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曹操又把眼光投向程昱，程昱此时也有了一些想法。
“司空，我军此时南下，如果分兵，那必同时攻荆州和扬州九江郡，但不管从哪边进攻，都不会轻易得手，恐怕都需要死战。”
“陈飚之兵，攻孙策、战刘表，几乎从未吃过败仗，可谓士气正盛。我军亦是如此，所以，司空绝不能掉以轻心。”
“相对陈飚的荆扬之兵，我军的优势是，士兵都是北方人，战力要优于南方之人，且我军有精锐的骑兵。”
“因长江阻隔，我军骑兵可能无法用于攻打襄樊，但若过了江，这骑兵就有了用武之地。所以，我军首先是要占据一个江边之城，为过江提供保障。”
“然，荆扬的防守皆依赖于长江，我军没有水军，即便深入荆扬腹地，恐怕亦会受制。”
曹操听到这里，便明白程昱的想法：“唉！若是赵伯然当时拿下襄阳，我军便有水军，何来如此辛苦？”
“襄阳已丢，我军已然没有水军。”程昱提醒曹操：“但我军可以建一水军，再打造战船，如此就不怕荆扬水军。”
“建水军，造战船？”曹操和荀攸面面相觑，然后两人又看着程昱，连半睡半醒的郭嘉也疑惑地看着程昱。
曹操确定程昱不是开玩笑，便问：“仲德，我北方之地，在哪造船？造了船之后，又如何把船驶入长江？”
“司空，有两个地方可以造船，一个便是淯水。”
“那恐怕不行吧？造船动静太大，恐怕瞒不过陈飚，若我战船未造好之时，他便让水军侵扰，我军又如何造船？”
汉水支流淯水从樊城向北，理论上是可以造船，但谁都知道，荆扬水军掌控汉水，不可能任由曹操在淯水打造战船。可这道理程昱也不可能不懂呀。
“司空，淯水宽度宽时五百多丈，窄时才一百多丈，我们可以用铁索，在淯水窄处，横江拦截，如此荆扬水军便无法通行，我们就可以在上游打造战船。”
