有宫女搬来一张坐凳，安置在太后身侧。
楚明烛垂下眼帘，缓步向太后走去，她能感受到四面八方投来的目光，或好奇，或嫉妒，或审视，如细针般扎在她的背上。
她端正地坐在太后身旁，姿态恭谨，背脊却挺得笔直。
“好孩子。”
太后的声音带着暖意，轻轻拍了拍她的手背：“哀家就知道你定有法子应对。
方才那一支剑舞，柔中带刚，静水流深，极好！”
太后的目光落在她脸上，带着毫不掩饰的赞赏。
楚明烛微微欠身：“谢太后娘娘夸赞。
臣女愧不敢当，若非太后娘娘派人提早提点臣女，臣女今日只怕真要贻笑大方，为大周丢脸了。”
“那也得你争气，否则哀家就是提点你也没用。”
……
两人说话间，不远处的杨贵妃早已敛去了先前幸灾乐祸的得意笑容。
她纤长的手指紧紧捏着手中的琉璃盏，艳丽的容颜上覆了一层寒霜，眼底怒火暗涌，几乎要将那琉璃盏捏碎。
而下方的楚明微，更是快将一口银牙咬碎。
她死死盯着太后身边那个备受瞩目的身影，心头嫉恨交加，没想到这个平日里风吹就倒的病秧子，竟还藏了这么一手舞剑的本事！
非但没出丑，反而出了大风头，得了太后青眼！
她几乎能预见，经此一夜，楚明烛回府后会是何等的趾高气扬，而自己……她越想越恨，唇瓣抿得毫无血色。
全场之中，或许唯有楚承安是真心实意地感到高兴。
楚明烛刚退下不久，御座上的皇帝便心情颇佳地点了他的名。
“楚爱卿，你养了个好女儿啊！”
楚承安慌忙起身，出列躬身行礼，一副诚惶诚恐的模样：“陛下谬赞，小女微末之技，能入陛下和太后娘娘之眼，实乃她天大的造化，臣、臣愧不敢当。”
他语气惶恐，然而那微微颤抖的声线里，却压抑不住满满的激动与自豪。
几乎在他重新坐下的瞬间，周遭的同僚们便纷纷举杯向他道贺。
楚承安满面红光，一一回敬，言辞谦逊，却掩不住那份扬眉吐气。
他顺势举起酒杯，朝向他的上官刑部尚书覃仲甫，笑容满面地欲要敬酒。
然而，覃仲甫只是面无表情地瞥了他一眼，随即从鼻子里出一声极轻的冷哼，竟直接转开了视线，丝毫没有举杯回应之意。
楚承安举着酒杯的手顿时僵在半空，脸上的笑容凝固，显得十分尴尬。
他讪讪地僵持了一瞬，才若无其事地干笑两声，自顾自地将杯中酒一饮而尽。
在他未曾留意到的角落，温若瑜的眼神若有似无地停留在覃仲甫那张看不出情绪的脸上，带着一丝难以言喻的别样情绪。
恰在此时，楚明烛让杏儿呈了份月饼上来。
她接过，亲自打开，对太后道：“太后娘娘，这是臣女闲暇时自己琢磨着做的月饼，只是臣女的一点心意，娘娘若是不嫌弃，便尝一尝吧。”
太后闻言，笑容更深了几分：“哦？竟是你亲手做的？那哀家可非得好好尝一尝不可了。”
侍立一旁的桂嬷嬷立刻上前，谨慎地取出一枚月饼，用银簪细细验过，确认无恙后，方才用小碟子盛了，奉到太后面前。
太后尝了一小口，细细品味，随即颔笑道：“好，甜而不腻，入口酥软，内馅也调得清香可口。
没成想，你不光剑舞得好，这手艺也是这般巧。”
楚明烛唇边扬起一抹浅淡的笑意：“太后娘娘实在过奖了，臣女自知几斤几两，不过是娘娘慈爱，格外捧场罢了。”
“母后这边为何如此高兴？可是有什么好事？”
御座上的皇帝被太后愉悦的笑声吸引，视线投了过来。
太后笑着朝皇帝示意手中的月饼：“是荣安郡主有心，给哀家送了些她亲手做的月饼，哀家尝着，倒觉得比御膳房做的还合口味些。”
“哦？”
皇帝挑了挑眉，目
