马车转进四合小院所在的胡同时，已是酉时中。
这辰光，岳嫂子同她男人正在灶下张罗夜饭，听见马车轮子响，忙把手在围裙上蹭了蹭，踮着脚儿跑出来。
“哎呀，怎地这么晚才回来？我还估摸着你们去陆家吃午饭，下午怎么都该回来了呢！
耽误到这前儿，我也拿不准做不做你们的饭……”
话没说完，就见季樱从车里跳了下来，二毛停好车，弯腰钻进车厢里，半拖半抱地将季溶从里头弄了出来。
“哎吔！”
岳嫂子一惊：“这怎么又吃醉了？同闺女一块儿出门，也能醉得这般厉害？啧，叫我怎么说才好？幸而今日去的是陆家，彼此知根知底，还不大妨事，这要是领着三小姐去参加甚么酒宴，这如此不管不顾地喝醉了，让三小姐如何是好？”
说着话，便催她男人赶紧从灶房出来，同二毛一齐将季溶送回屋，一手就又来拉季樱：“三小姐可还好？没叫你爹的醉相唬着吧？”
“没事。”
季樱冲她淡笑了一下，跟在二毛和姓岳的男人身后进了屋。
那俩人看起来应是如此张罗过好多次了，半点不着慌，一个替季溶脱了鞋，另一个帮忙把人抬到床上躺好，便去灶房下烧热水，还有空小声唠叨：“又吃得这样醉，这通身的酒气，亏得三小姐还能受得住，坐一个车回来呢！”
岳嫂子跟着也进来了，却没站在那看，而是将季樱给拉住了。
“行了行了，别看了，二爷这一醉啊，得明早才有精神同您说话了。
让他们帮着宽衣，咱们出去吧。
我看三小姐这身上也沾染了些许酒气，哎哟，这样好的衣裳……等他们张罗完了，我再给您烧水，让您也舒舒坦坦洗个澡。”
“好。”
季樱含笑应，果真同她两个一起从屋里出来了，见阿妙从东厢房冒个脑袋出来，便对着她摇了摇头。
就见那小脑袋“呼”
地一下又缩了回去。
岳嫂子将季樱拉进院子里，自个儿便又进了灶房去做饭，季樱想了想，便随着她也走到门口，却没进去，就站在那儿同她说话。
“方才在车上，听二毛说，我爹时常这样喝醉的。”
她仿佛拉家常似的道。
“可不是？”
岳嫂子忙忙叨叨地准备炒菜，并未回头，只腾出一张嘴来同她说话：“这是没法子的呀，做买卖的人，在那酒桌上，就跟当兵的去打仗似的，哪里由得自己个儿？也是二爷身子骨强健，这要是但凡弱一点，成日在酒里头泡着，人还不得垮了呀！
三小姐，正巧您来了，得空也劝他两句，谈个生意而已，哪里用得着挣命一般？”
“成。”
季樱简短地应下，稍停了停，便又道：“方才在车里，我听见我爹唤我娘的名字来着。”
岳嫂子正往锅里倒油，闻言手就顿了顿：“是吗？”
紧跟着就是一声长叹：“唉……不瞒三小姐您说，我也听见过呐！
有时候打外边儿喝醉了回来，人都从马车上下来，站在院子里了，嘴里兀自喋喋不休，说的净是些旧事，转天起来再问他，喙，忘了个一干二净！”
她回头看了看站在门边的季樱：“我要炒菜呢，您站远些，生得溅您一身油烟气——二爷独个儿在京城十来年，一年也就回家一回。
他这人又执拗，不计旁人怎么劝他续弦，始终就是不肯，说什么没那工夫，也没那心思，实则还不是心里放不下？这贼老天哪，当真是狠心，那样登对的人……”
说到这儿仿佛有点后怕似的，打窗子那儿看了看外头的天空。
“岳嫂子见过我娘？”
季樱抬了抬眉，问道。
“……没有哇！”
岳嫂子似是怔了一下，回了回头：“我没去过榕州，等到你爹来京城的时候，你娘她……不瞒你说，我倒是真想见见，能让二爷至今惦记着，心心念念放不下，必定是个处处都极好极好的人。”
继而便问：“三
