晓天明白了，师父算出了夏荷的身份，如果他回到官场，还需要夏荷相助。
两人别了东方通，回到牛家湾，先是祭了埋葬的马艳丽，然后回来陪张翠兰一个晚上，第二天的年三十清早，夏荷央求晓天跟他一起回省城，并说明了自己订婚之事迫在眉睫，再不跟她回去，两人从此以后真要分道扬镳了。
马艳丽的死，让晓天心负愧疚很长一段时间，如今若不跟夏荷回省城，不给夏老师做挡箭牌，或许此生再无缘分。晓天思来想去，觉得这事需要跟老娘说一声。
张翠兰早就盼望儿子和夏荷能够在一起，大年三十算什么，只要两个孩子以后能够走到一起，一个人过年虽然孤单，但很值得！
省委夏书记提前得知宝贝女儿回来，早就和老伴商议好了，过了春节就把女儿和省教育厅厅长周文东家的大公子把订婚仪式办了，却不知女儿竟然带着晓天登门拜访来了。
夏卫国刚交往女友，半小时前和女友在一起，没有去接妹妹夏荷，回来时，父母已经算着时间张罗了一桌丰盛的饭菜，只等夏荷回来。
等门铃响起来的时候，夏卫国开门瞬间，见妹妹身后跟着一大堆礼品的晓天，碍于父母在家，不好直说，“朵朵，你回来就回来，怎么还带着保镖，难道路上还怕坏人不成？”
晓天和夏卫国早就认得，当初夏卫国带着两根金条下乡，了断妹妹和晓天的感情，晓天是同意离开妹妹的。
“哥，她以前确实暗中保护着我，算是保镖吧。”夏荷俏皮的抱了抱哥哥，“现在呢，晓天可是我正式新任的男朋友，你可不要反对呀。”
让妹妹将来要嫁给一个乡下基层干部，夏卫国黑着脸，“我哪里管得了你的终身大事，既然人都来了，还是听听爸妈的意见吧。”
晓天对夏卫国礼貌的问了好，便走过去跟夏书记和夏荷妈妈秦桂英打招呼。
来到家里就是客，老两口身居要职，见多了人情世故，自然不会冷落晓天。各自主动打了招呼，落座后，边吃边聊。
夏书记相信，女儿的眼光不会差，她能选择晓天，年轻人必然有过人之处，问题的关键是周文东厅长那里不好说呀。
“晓天，来吃菜。”夏书记给晓天夹了一块红烧肉。
省委书记给自己夹菜，晓天又是初到夏家，第一次见到夏书记本人，有些受宠若惊，急忙站起来，把碗朝前伸了出去，“谢谢夏书记。”
“小伙子家教不错。”夏书记赞扬道，并问一句，“听卫国说，你在当地乡政府工作？”
晓天望着梳着毛氏大背头，不怒自威的夏书记，忙说，“以前在乡政府做治安办主任，代理副乡长，后来调到镇政府去了……”
“爸，我还没来及告诉你呢，晓天现在是镇政府的副镇长。”夏荷怕晓天不小心说出他离职的事情，看了看晓天，急忙插话进来，“晓天才二十一岁，能当上副镇长，不简单吧。”
秦桂英看了女儿一眼，心说，朝中有人好做官，小伙子长相帅气，人也不错，这么年轻当了镇政府领导，以后若是我和老夏暗中提携一把，小伙子肯定前途无量，唉，只是周家那边，已经答应人家了，眼瞅着要订婚，过几天该怎么说呀。
“嗯，朵朵很有眼光。”夏书记说着，看着晓天，“基层工作不好做吧。”
晓天道，“夏书记，不瞒您说，当务之急，地方的工作有三个问题最为凸显，一是治安管理，二是经济发展，第三是基层干部违法乱纪现象较为严重。”
“小伙子说话很有见解嘛。”夏书记笑了，“我也在基层工作过，你说的问题不是溪阳县，年轻人，你可要扛住压力，经得住诱惑啊。”
“是，我一定可以。”晓天目光坚定，言辞诚恳，掷地有声。
不过，夏书记还是有些担心，四十多年的工作，他见多了急功近利，一心想攀高枝的年轻人，尤其是农村出身的基层干部，他们大都是家庭条件原因，没有经历过多
