墨剑气横扫，将周围的机械守卫斩成废铁；叶灵儿以冰镜冻结能量管道，阻止动力光核下降；赵高则冲向操控机械爪的齿轮首领——那是个头颅被机械取代的老者，眼中闪烁着狂热的红光。
“平衡法则早就该被淘汰！”齿轮首领操控机械爪猛地砸向赵高，“只有绝对的机械秩序，才能让文明永恒！”他按下手腕上的控制器，能量管道突然炸开，滚烫的机械熔液朝着三人涌来。
叶灵儿迅速展开冰墙挡住熔液，却见机械熔液在接触冰墙后竟开始凝结成金属冰刺——齿轮文明早已改造了熔液性质，能吸收一切能量转化为机械结构。苏墨见状，将混沌符文注入众生之剑：“叶灵儿，用冰魄托举熔液！赵高，掩护我！”
冰魄托起的机械熔液在空中悬停，赵高的龙魂化作盾牌挡住齿轮首领的攻击。苏墨纵身跃起，众生之剑顺着熔液的轨迹刺入文明熔炉的核心齿轮。混沌符文如藤蔓般缠绕住核心，开始逆转熔炉的能量流向——他不是要摧毁熔炉，而是要用平衡之力中和动力光核的失衡能量。
“不！你在毁掉文明的未来！”齿轮首领挣脱赵高，扑向熔炉核心。叶灵儿的冰镜及时射出一道冰线，冻住他的机械腿：“你所谓的未来，是让所有文明变成没有自我的机械！难道你忘了，齿轮文明最初的进步，正是因为你们的祖先懂得在机械运转中保留‘创造的温度’？”
冰镜突然映照出一段画面：齿轮文明的初代工匠在铸造核心机械时，特意在齿轮缝隙中嵌入了能感应星尘温度的晶体——那是他们对“冰冷机械需要温暖平衡”的最初认知。齿轮首领看着画面，眼中的红光剧烈波动，机械头颅发出刺耳的嗡鸣。
就在这时，熔炉核心突然爆发出强光。苏墨闷哼一声，被震飞出去——动力光核与熔炉的共鸣已接近临界，强行逆转让他承受了巨大的能量冲击。赵高立刻用龙魂护住他，却见齿轮首领突然冲向熔炉，将自己的机械心脏拆下来，狠狠按在核心齿轮上。
“也许……你是对的。”齿轮首领的声音带着电流的杂音，他的机械心脏在核心处炸开，化作柔和的能量流，竟与苏墨的平衡之力产生了共鸣，“不能让……极端毁掉一切……”
动力光核的光芒逐渐平稳，文明熔炉的运转声从狂躁变得温和。苏墨望着齿轮首领消散的身影，低声道：“他用自己的方式找回了平衡。”
叶灵儿收起冰镜，远处的机械管道开始自动拆解，被同化的陨石带重新化作星尘：“水晶壁垒那边有消息了——娜塔莎说，他们成功了。时序之晶的能量让壁垒出现了裂缝，里面有人主动走出来了。”
苏墨握住悬浮的动力光核，光核表面的失衡纹路已被平衡回纹覆盖。他望向舷窗外逐渐恢复生机的星域，轻声道：“自由火种的极端理念，本质是对未知的恐惧。有人怕跟不上发展而掠夺，有人怕受伤害而封闭……但平衡从不是让所有人走同一条路，而是让每条路都有共存的空间。”
赵高拍了拍他的肩膀：“那接下来，该去会会‘自由火种’的真正首领了吧？毕竟，湮灭文明的残识还在他身上。”
苏墨点头，将动力光核交给谭雅（她已与娜塔莎汇合赶来）保管：“时序之晶和动力光核都找到了，接下来，该彻底解决熵变之灵的源头了。”
战舰重新升空，朝着“自由火种”联盟的最后据点飞去。苏墨望着手中的众生之剑，剑身映出时序之晶的光芒——他知道，真正的决战即将来临。而这一次，他们不仅要守护平衡法则，更要让所有文明明白：平衡不是束缚，而是让每个文明都能在宇宙中找到自己位置的星光。
战舰在宇宙中疾驰，很快抵达了“自由火种”联盟的最后据点。这里被一层神秘的黑色能量护盾笼罩，护盾上闪烁着诡异的符文，不断吞噬着周围的星光。苏墨等人刚靠近，便感受到一股强大的压迫感。“这护盾似乎与湮灭文明的残识有关。”叶灵儿皱眉道。苏墨运转混沌符文，试图探查护盾的弱点，却发现符文的力量被护盾迅速消解。
就在众人一筹莫展时，护盾突然裂开一道缝隙，一个全身笼罩在黑袍
