过去，端午节大家去郊外采药，而斗草就是古人端午采草药歇息时，相互玩耍逗乐的一种休闲游戏。
斗百草的玩法有点像拔根，所以大家要寻找那些茎非常有韧性的、草，无形中让人识别更多的草。
那种能“斗”倒各草的“选手”，则成为大家公认的当日“百草王”。
斗百草还有另外一种玩法，那就是比赛谁采摘的草的色品种多和新奇。
……
等家里蒸粽子的时候，小孩子们则纷纷赶回了各自的家。这一会儿，他们围在灶台前，等着刚出锅的粽子，香飘四溢，口水直流。
除了各地常见的吃粽子，老京城人也有特有的习俗。
刘之野记得小时候，这天最高兴的事莫过于挂桃枝。
大天清早的去田里摘一把新鲜的桃枝，然后用彩纸剪个纸葫芦粘在桃枝上，口一定要朝下，再高高的挂在屋檐下，俗称倒灾。
这桃枝葫芦挂好了，村里的人们就会去田边割艾草了。
每年的这一天，爷爷就会大天清早的起来，在太阳还没有升起来的时候，带上一把镰刀，去到田边，割上一大把的艾草。
听老爷子说，割艾草最好要在五月初五这天早晨太阳没有升起来的时候。
这个时候采摘的艾草的效果最好，据说这个时间采摘的艾草聚集的是天地的纯阳之气。
所以，每当这一天村里的乡亲们一般都会在四点钟的时候就早起割艾草去了。
小时候老爷子都割回了艾草，挂好了艾草之后，太阳还没有升起来呢。
对于挂艾草这个风俗，老一辈人都说是为了除瘟灾、驱邪、求吉祥，在门口挂上艾草和桃枝就像贴一道灵符，可以辟邪。
而且，晒干的艾草还有治病的功效，使身体健康。
这年月里的，村里的乡亲们会把端午节这天割的艾草晒干，然后储存起来，腰腿疼的时候都可以用它，祛除体内湿气。
家里有产妇坐月子的也可以用它熏蒸，可以起到一个很好的杀菌止痒的效果，去除妇科的疾病。
另外，老辈的人相信五月是一年中容易引发疾病的危险时节，因此有许多防备家人生病的措施。
过端午节时，人们就会将一种特别的植物——艾草挂在门口，作为保护之用。
所以，在每年的这一天，家家户户都会去割艾草，留着用。
艾草还有一个非常实用的作用，那就是可以驱蚊。
夏天里，人们最喜欢在庭院里乘凉，唠着家常，但是庭院的蚊虫是非常多的，大家伙就会点燃一串艾草，由于艾草这特殊的气味，成了蚊虫的克星。
老京城的端午节讲究着祛毒驱邪、消灾解难，寄托了人们对美好生活的向往。
等桃枝葫芦和艾草都挂好之后，大人们还有件最重要的事情要去做。
刘之野记得小时候，永定河里每年都会发一次洪水。每当发洪水的时候，村里的小孩子们就会非常开心。
因为一发洪水，永定河的河水就会被冲刷的很干净，小孩子下河捉鱼摸虾，高兴的不得了。
不像如今这几年，气候这么干旱，下雨都是件奢侈品。
而且，村里的老一辈人常说发洪水可以带走瘟灾，要是不发这洪水，大家伙就容易得病。
所以，在端午节的这一天，家里的长辈都会给小孩子的手腕和脚腕系上五彩丝线。要等到永定河第一次发洪水的时候，再将丝线扔到洪水里。
虽说，最近这几年很少发洪水了，但是村里的孩子们还是会带上这条五彩丝线。
等今后下很大雨的时候，再把这条五彩丝线丢永定河里去。
这就是寓意着将疾病、瘟疫统统带走，俗称“免瘟灾”。
流行于清代中后期的百本张岔曲《端阳节》中，就对老京城人们过端午节的习俗有段很生动的描述：
