第585章 暂定西凉
秦寿凝视著仓慈坚定的眼神,良久,突然放声大笑。
“好!朕就给你三个月!”他挥手令旗官传令,“虎豹骑暂驻敦煌,但若三个月后羌地未平,朕不仅要踏平西域,还要你仓慈的人头祭旗!”
仓慈深深一揖:“臣,领旨。”
次日黎明,三百老卒整装待发。他们不是精锐战士,而是些识文断字的老兵,有的腿脚不便,有的目力已衰,但每个人都带著书简和农具。
“带著这些破铜烂铁去驯服羌人”许褚看著车队嗤之以鼻,不屑的说道:“陛下,不如让末將带三千精骑,十日之內定叫羌人俯首称臣。”
秦寿默不作声,只望著那支奇怪的队伍消失在风沙中。
仓慈的第一站是祁连山下的羌人部落。得知唐使前来,羌人首领扎德率眾持刀相迎。
“汉人!要么滚出去,要么死在这里!”扎德的吼声引来阵阵呼啸。
仓慈不慌不忙,令老卒们展开一幅丝绸地图:“我等带来大唐皇帝的恩赐——开垦荒地者,三年不纳粮。”
羌人鬨笑:“我们要的是牛羊和盐巴,不是种地!”
当夜狂风暴雨,羌人营地传来阵阵哀嚎。仓慈带人查看,发现多处帐篷被淹,老幼在寒风中瑟瑟发抖。
“挖渠排水,搭建高台。”仓慈不顾劝阻,带著老卒们冒雨施工。天亮时分,羌人营地已然无恙。
扎德面色复杂:“为何帮我们”
仓慈指著一旁被冲毁的坡地:“游牧靠天吃饭,种植可保生计。大唐可教你们开梯田、修水利。”
几番试探后,扎德终於答应试种唐粟。谁料一个月后,新苗刚出就遭蝗灾,羌人怒不可遏,认定是汉人带来灾祸。
“杀了他们祭天!”狂热的羌人围住仓慈营地。
危急时刻,仓慈打开最后三车货物——不是兵器,而是密密麻麻的竹笼。
“放!”老卒们打开竹笼,无数肥鸭蜂拥而出,顷刻间將蝗虫吃得一乾二净。
扎德目瞪口呆。仓慈擦去脸上蝗虫残肢:“大唐有三十六种治蝗之法,这只是其中之一。”
羌人终於折服,陆续有部落接受屯田。但西羌王烧当坚决不从,联合丝路沙匪,突袭归顺部落。
“唐使不过耍小聪明!”烧当的铁骑洗劫了扎德的营地,狂笑道:“顺从汉人的,都是这个下场!”
仓慈连夜求见秦寿:“请陛下发兵剿匪。”
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秦寿冷笑道:“三个月才过一半,就要认输”
“非为认输,是为履约。”仓慈递上地图,“沙匪巢穴已查明,只需精兵一千。”
虎豹骑连夜出击,果然在魔鬼城全歼沙匪。秦寿下令將沙匪首级传示西域,丝路为之一清。
消息传回羌地,各部震动。西羌王烧当陷入孤立,竟狗急跳墙,劫持了正在教羌人修渠的三十名老卒。
“想要人让唐皇亲自来换!”烧当的使者囂张至极。
秦寿勃然大怒,点兵就要亲征。仓慈却拦驾请命:“陛下不可中计。烧当想诱您深入荒漠,臣有一策.”
三日后,烧当在约定地点没等到秦寿,却见仓慈单骑而来。
“就你一人”烧当疑惑四顾。
仓微笑:“陛下说,杀鸡焉用牛刀。”
突然四周沙地爆开,数百玄甲军破沙而出——原来他们已潜伏三天三夜!徐晃一马当先,直取烧当。
混战中,仓慈被流矢射中,仍奋力救出被俘老卒。烧当仓皇西逃,被魏延截个正著。
“大唐皇帝有令:负隅顽抗者,杀无赦!”
敦煌城外,西羌王烧当的首级被高高掛起。羌地各部纷纷来降,丝路恢復畅通。
仓慈臥床养伤时,秦寿亲临探望。
“你贏
