恰在此刻，一个突兀的声音骤然响起，宛如一道曙光划破黑暗，及时拯救了身处水深火热之中的婉娘。
“哟～，小桑姐又在惩罚鸨儿啦？”，这个声音听起来既尖锐又沙哑，仿佛正处于变声期的孩童一般，同时又好似一只被人捏住脖颈的老鸭所发出的嘶鸣，显得格外怪异刺耳。
仅仅只是听到这声称呼——“小桑姐”，原本气焰嚣张、不可一世的鸨母，其那略显肥硕的身躯竟不由自主地颤抖起来，身上的赘肉随着身体的晃动而上下起伏，犹如泛起层层涟漪的肉花。刹那间，她那张凶神恶煞的面容如同川剧变脸一般，迅速堆砌起谄媚讨好的笑容，随后这才缓缓转过身去。
“哎呀呀！原来是桂哥哥您呐！今儿个可真是稀客啊！”，鸨母娇嗔地轻甩着手绢，扭捏作态地迎向桂公公，嘴里更是嗲声嗲气地说道。
桂公公皮笑肉不笑地呵呵了两声，随即伸手一把拉住鸨母，将她拽至一旁。紧接着，他压低嗓音，神秘兮兮地对鸨母低语道：“我这儿需要几个人……”
鸨母闻听此言，原本堆满笑容的面庞刹那间阴沉下来，那笑容就像被一阵突如其来的寒风吹散了一般，消失得无影无踪。
只见她眉头微皱，嘴唇微微颤动着，轻声说道：“桂哥哥，这……这恐怕不太合规矩啊！您应该清楚，我这儿的姑娘们即便有人出再多的钱，那也是带不走的呀！不过嘛，如果您只是想来寻个开心、玩乐一番，那小女子倒是可以做主给您长期留下几位，大不了就是收益稍稍减少一些罢了。”
桂公公轻轻咳嗽了一声，然后清了清嗓子，压低声音缓缓地说道：“咳咳……我这身子骨可经不起折腾喽，这可不是我的主意，而是上头的意思。”
“上头？”，鸨母不禁面露疑惑之色，追问道，“您说的上头，莫不是指大公公吗？”
桂公公并没有直接回答鸨母的问题，他抬起右手，朝着上方指了指，同时眼神闪烁不定，显得颇为神秘，口中低声呢喃道：“还要再往上呢……”
鸨母心头猛地一震，脑海中飞速思索着。要知道，这玉香苑向来由教坊司的上司——太乐署负责管辖。平日里，那些署里的官员们鲜少会光顾此地，即便是有什么事务需要处理，大多也只会派人前来传唤自己前往署中商议。然而此刻，竟然是宫中的桂公公亲自找上门来，并且还带来了这样一道奇怪的指令，这其中所蕴含的深意和蹊跷之处，实在令她感到如坠云雾之中，完全摸不着头脑。
“这件事情可真是至关重要啊！要不是看在咱们俩相熟的份儿上，我又怎会揽下这苦差事儿呢......”，桂公公一边压低声音在鸨母耳边轻声细语地说着，一边还不时地左顾右盼，似乎生怕被旁人听去只言片语。
鸨母闻得此言，心中不禁猛地一震，脸色瞬间变得煞白，额头上也不由自主地冒出了几颗豆大的汗珠来。那些汗珠顺着脸颊滑落而下，竟将她那原本厚厚涂抹着的一层脂粉给冲出了几道细细的痕迹来。尽管如此，鸨母还是强自镇定下来，小心翼翼地回应道：“小的明白，一切全凭公公吩咐便是。”
见鸨母如此恭顺，桂公公满意地点点头，随即咧嘴一笑，伸出一只胖乎乎的手掌轻轻拍了拍鸨母那结实而又肥厚的肩膀，夸赞道：“哈哈，好，我就知道你向来都是个聪明伶俐之人，由你来操办此事，本公公自然是放心得紧呐！”
然而，鸨母却并未因这番夸奖而感到丝毫欣喜，反倒是眉头微皱，略作迟疑后，依旧小心翼翼地开口问道：“那......那署里对此事究竟是何说法呀？”
桂公公闻言又是一阵哈哈大笑，笑声过后，他嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容，不紧不慢地说道：“嘿嘿，这还用问吗？自然是当作她们已经命丧黄泉啦！难不成还要留着她们惹出更多麻烦不成？”，说到此处，桂公公似笑非笑地盯着鸨母，眼神之中透露出一丝狡黠之意，接着又补上一句：“你这么聪明，应该能懂我的意思吧？”
鸨母心里暗自
