眼睛，竟无从作答。
就在他这迟疑不语之际，突然觉得眼前一亮――谌天雄将今天随身带来小箱子放到桌子上，将盖子一揭：里面是一排排叠得整整齐齐的洋钱，尽皆揭露，簇簇全新，银光闪亮，另外又有一堆散碎银子，几个“中锭”
。
估计是百十两上下，这不消说是，是预备送自己的。
“这是五百块‘双柱’银洋，”
谌天雄说，“合到银子也有近四百两。
算是华南给失业工人们的安家费。
招工之事成了就发，另外再馈赠你个人一百两。”
口中说得数目是一回事，这实打实的银子放在眼前，又是另外一回事。
谌天雄知道，什么也比不上真金白银送到眼前那么能打动人心了。
这几百洋钱，就是特意为这个用处准备的。
他很有耐心，尽让林庄去想。
“凡事不必勉强。”
谌天雄开口了，“你如有难处，不妨直说。”
“哦，……是，是……”
林庄如梦初醒。
他到底也是江湖中混过的，转念之间另出了一番说辞：
“谌老爷！”
他摆出极诚恳的神情来，“请您老体谅！
我既受糖寮的工友们之托，就得妥妥当当的给他们谋个出路才是。
现在华南愿意接受他们做工。
感激不尽，我代工友们先谢过贵东家！”
说着一躬到地，接着话锋一转，“只是我这居中的人有许多难处。
真人面前不说假话，祝三爷那里，也得有一定的说法，否则损了他的面子，我小小的一个烧火工人，担当不起！”
“有何难处，你只管说！”
谌天雄料想他大约是为自己多争取些私人的好处。
“是，我只求贵东家能体谅，”
他说，“明日在邹和尚庙的烧香起誓，还请照准继续……”
“哦，然后呢？”
谌天雄不置可否。
“烧香只是过个场面，搪塞一下祝三爷那边，免得他啰唣，算是个缓兵之计，小的再去向工友们说合。
待到时机成熟，小的自会派人来给消息，贵东到时候派遣一二个得力的人来直接招工就成了。
只是――”
他小声道，“小的以后在徐闻就混不下去了，得请贵东赏赐几个路费……”
林庄这套话，听来面面俱到，合情合理。
实则还是一套脚踩两条船的缓兵之计。
他的算盘是：用烧香起誓来搪塞海义堂，这边先收了华南的钱，对华南许个空头愿。
再向祝三爷透出点风去：说华南企图通过招工来“招安”
失业工人。
祝三爷自然得花钱让他镇住场面。
这样虽然迟早有穿帮的时候，但是混得一时是一时，实在不行了，卷包一走了之就是。
这点心计自然瞒不过谌天雄。
“烧香起誓断然不可。”
谌天雄立马否决，烧香起誓虽然是个仪式，却是糖寮工人们明明白白的表态与华南为敌。
这以后，华南来硬得是仗势欺人，来软得就是跌份，极为被动。
“若是不准，小的在祝三爷那里实在交代不过去了，还请贵东体谅，赏小的一条生路啊！”
谌天雄“哼”
了一声：“林师傅！
我劝你想想清楚，别想着脚踩两条船的把戏。”
他冷笑一声，“敝东是看糖寮的工人们失业可怜，要给他们一条生路。
既然你不愿意。
要带人烧香起誓，只管去。
华南也不拦着。”
林庄大急，如果谌天雄真得拂袖而去，事情就没得挽回了。
一旦打起来，自己就成了海义堂的过河卒子，不管最后谁胜谁败，能不能得到祝三爷的照顾，就要凭他的良心了。
“这个，再议！
再议！”
