很难真真正正地……讨厌他。”
“遑论厌憎和倾轧。”
沃格尔微微变色。
“只要他想，他能在一分钟的时间里拉近与任何人的距离，毫无滞碍，毫无负担，哪怕对方是个不近人情的疯子抑或杀人不眨眼的怪物。”
马略斯望着茶杯里自己的倒影。
“让这世上的大部分人不讨厌你——您知道这有多难吗，塔伦勋爵？”
他幽幽道：
“锻炼到极境，可比这容易多了。”
“这就是为什么，论能力素质，丹尼·多伊尔或许不是最强的，却能与卫队打成一片，颇得人心，有事宁愿让他出面。”
沃格尔望着马略斯，眼中的愤怒依旧未散。
“还有哥洛佛先锋官。”
马略斯同样盯着沃格尔，平静淡然：
“他虽沉默寡言，不善交际，但办事稳妥，心思细腻。”
“他参加过荒漠战争，是在先锋翼的年轻一代里对实战理解最透彻的人，就连玛里科次席，拼起命来也未必有把握稳赢他。”
沃格尔皱起眉头。
“至于他的污点，如果您不局限于冷冰冰的记录和数字，撕开旁人的偏见与误解，塔伦勋爵。”
“那也许就会发现：嘉伦·哥洛佛与同侪斗殴，是因为对方长期以来不断辱及他的家人与出身，对他排挤孤立，倾轧陷害，整整五年。”
“身为王国的御封骑士，嘉伦·哥洛佛忍无可忍，被迫回应。”
沃格尔皱眉重复：
“被迫？”
马略斯点点头：
“如果我是您，也许会去好好关注卫队内部的纪律整肃。”
“寻思一下，为什么先锋翼会出现六人围攻一人的情况。”
“还有为何以实战强悍著称的先锋翼，以六打一，还落得个三伤一残的结果。”
沃格尔没有说话，他皱眉看着桌上的档案。
“至于其他人。”
“帕特森脾气古怪，史陀行将退休，所以他们不会被轻易收买——特别是王子归来，人人都想扑上来吮吸一口的时候。”
“说实话，孔穆托确实不完美，但我们需要了解城中警戒厅与官吏事务的人才。”
“我不知道佐内维德和他继母的绯闻，库斯塔也确实是荆棘之子，但鉴于王子殿下过去六年的经历，”
马略斯毫不犹豫：
“我们有必要保证卫队成员的地域多样性。”
“涅希是很令人头疼。
但我们年轻时，谁不是目空一切，以自我为中心？他也许是比较夸张，可也只是需要磨练，比如一个……耐打的搭档。”
“而我有没有提过，荒漠战争里，巴斯提亚挨过兽人的两记锤子都没倒下？”
“至于摩根先锋官，他二十年前的那宗旧案已经审理完毕，没有任何证据可以证实对他弑杀上官的指控……”
沃格尔冷哼道：
“但那才更瘆人，不是么？”
马略斯笑了。
“我了解我手下的人。”
守望人淡淡道：
“他们并非如你所想。”
马略斯认真地望着老朋友：
“他们不是消耗品，也不是弃卒。”
“他们是人。”
值宿室再次沉默。
沃格尔的目光在档案和马略斯之间逡巡，游移不定。
“人。”
“人？”
沃格尔沉默了很久，拍拍桌上的档案，冷哼一声：
“你知道，掌旗翼可不是这么看的。”
“别相信‘人’——这是掌旗翼的第一课。”
马略斯摇了摇头：
“很久以前，大概八、九十年吧，王室卫队里有一位守望人，叫西里尔·法肯豪兹。”
“他说过：指挥翼是大脑，掌旗翼是耳目，先锋为臂护卫为足，后勤生血肉，刑罚撑脊骨。”
“但是，传承的守望人……”
“这是卫队之心。”<
