，被无处不在的权力逼迫着成为……他们想要你成为的人。”
小滑头呆呆地看着泰尔斯，看着这个奇怪的男孩露出苦涩的笑容。
擦干净的女孩眨巴着眼睛，下意识地问道：“比如……成为王子？”
泰尔斯的目光一凝。
他静静地看着小滑头，默默叹出一口气：“对。”
“比如王子。”
“因此，如果你想要逃避，想要放弃，想要远离，我不会阻拦——甚至会帮你。”
小滑头似乎已经被吓傻了，她一动不动地看着泰尔斯。
第二王子叹了口气。
他的耳边响起了凯瑟尔的话：
在被冠以璨星之名开始，为星辰而战，为星辰而死，以及……为星辰而生。
他的目光重新聚焦，直直射进小滑头的双眼中。
“但在那之前，你想好自己究竟是谁，想要成为谁了吗？”
小滑头的眼眶微微张大：“什么？”
泰尔斯摇摇头，没有理会她的疑惑，自顾自地继续道：
“你是小滑头？是代写作业的小女仆？是藏书室里的书迷？是塞尔玛·沃尔顿？是无辜卷入这一切的倒霉蛋？”
小滑头愣在了原地，呼吸慢慢紊乱起来。
“在阿莱克斯眼里，你是她的卑微女仆，在努恩王眼里，你是沃尔顿家最后的落子，在天空王后的眼里，你是个戴着她眼镜而不自知的有趣女孩，”
泰尔斯平静地道：“但在你自己眼里呢？”
“你是谁？”
他问出那个他们第一次相遇时的问题。
小滑头的眼神越来越迷茫。
“因为一时的恐惧或者过去的习惯，而选择变回小滑头，与因为一时的虚荣而选择成为沃尔顿贵女，或者因为一时的压力而选择逃避这一切——在我看来，这些在本质上都没有区别，都不是你真正想要的，都是你被逼着，成为一个你完全没有准备好要成为的人。”
刹那间，沉默和寂静笼罩了这间小肉铺。
小滑头呆呆地坐在椅子上，看着站在眼前的泰尔斯。
眼里满布迷茫和惶恐。
“那你呢，”
几秒后，小滑头像是从水里挣扎出来的人，茫然举头，想要找到一根救命的稻草：“你觉得我是谁？我难道不应该是小女仆吗？”
“你？”
泰尔斯笑了。
他摇摇头：“你是运气欠佳，是个跟我一起被卷入这些麻烦事里的倒霉蛋。”
小滑头眼神一黯，低头撅起嘴。
泰尔斯看着她的眼睛，轻轻呼出一口气：
“但你也是个勇敢且坚强的女孩，跟我一起经历了噩梦和地狱，还一路坚持到现在的女孩。”
泰尔斯露出兼具苦涩和欣慰的微笑。
“如果是你成为女大公——在我看来，无论是努恩王还是伦巴大公，你都比他们好得太多。”
小滑头重新抬起头，她的眼里闪现出讶异和惊奇的光芒。
“在我看来，成为沃尔顿，你也并非毫无准备。”
在小滑头的目光下，只听泰尔斯继续道：
“你在耐卡茹的藏书室里阅读多年，对里面的书籍倒背如流，对历史典故如数家珍，你替阿莱克斯完成作业，也许甚至比她还称职，而且……”
泰尔斯有些出神地想起昨天的事情，仿佛那已经是好几年前的过去，记忆中的画面已然泛黄。
“面对那样的怪物，哪怕在最绝望的时候，在我最危险的时候，你也不曾丢下过我——即使最后的结局有可能是痛苦地死亡。”
王子看着小滑头的眼睛。
小滑头抿了抿嘴，擦干脸上的泪痕。
“再告诉你一个秘密吧。”
泰尔斯开口道。
小滑头眨了眨眼睛。
泰尔斯的眼前，浮现出一个壮硕强健的身影，以及那双迫人的天蓝色眼眸。
“在我成为王子的时候，我的……父亲也问过我相似的问题，”
