那玩意儿硬得能用来杀人……”
泰尔斯挑挑眉毛：
“还有，我第一次喝到有味道的液体……额，也许臭味除外，你知道发臭的水是什么感觉吗……”
小滑头扑哧一笑。
“穿在身上的衣服太滑了，太软了，总让我觉得自己光着身子一样，所以我就把皮带箍多了三个扣子，虽然走路都疼，但是总感觉更安全、更实在些——哦对了，第一个晚上，我甚至根本不懂怎么穿裤子……”
泰尔斯想起啼笑皆非的历史，不由得摇头叹息。
小滑头听得很入神，也渐渐忘记了脸上的泪痕。
“我从来没走过那么平、那么光滑的黑石地面，从前不是泥路就是土路，或者砖石路……当我看到书房里居然由木头来铺地板的时候……”
“每天晚上，躺在那么软的床面简直就是一种折磨，盖着被子感觉快窒息了，所以我只能跑到地下，躲到墙角，盖着衣服睡觉……”
泰尔斯晃晃脑袋。
小滑头同情地看着他，眨巴眨巴眼睛，点点头。
“但总是睡不踏实，反而是出使埃克斯特，在野外露营的时候，我睡得还更好一些……”
“基尔伯特很严格，课程也很紧张，他要我一天写上两百个词……到了第二十天，他居然过分得逼我用古帝国语作一首诗……”
“第一次坐马车的时候，我要扒着两边的车门把手，才不至于摔下去……”
说着说着，泰尔斯自己也入了神，而小滑头也听得很认真，时不时附和他一句。
当他讲到自己被同一匹小马摔了五十八次的这个故事时，泰尔斯才突然发现：
小滑头已经靠在床边，头歪向右肩，睡着了。
她的眼镜歪在一边，头枕在柔软的床沿上。
一对小手被曲起的膝盖顶在胸脯上，整个人随着呼吸，沉沉地上下起伏。
小女孩的铂金长发柔顺地垂落，有几丝头发落在了嘴巴里，害得她在熟睡中，也时不时地砸吧砸吧小嘴。
泰尔斯看着她沉沉入睡的模样，露出微笑，缓缓摇头。
他小心翼翼地拨开她的长发，把那几丝头发从小滑头嘴里拉出来。
然后用力拉下杯子的一角，盖在小滑头的身上。
泰尔斯站起身来，微微叹息。
但愿她，还能再睡一个安稳的好觉。
在真正成为一个沃尔顿之前。
想到这里，泰尔斯心情低落地转过身。
他来到书桌前，费尽力气爬上椅子，在桌上拿起基尔伯特的那一卷来信。
泰尔斯看着信卷上那熟悉的字迹，怀念地摇摇头，然后展开信纸。
那是一封短信。
【尊敬的殿下：
但愿您已经安全到达龙霄城了。
我们获知了您在路上的遭遇——姬妮女士十分担心您的安危，再三叮嘱我询问您的身体安康。
也容我表达对您的关切和担忧。
陛下已经知会北境与中央领的沿途领主，并照会断龙要塞的两位指挥官，他们会派出巡逻人手和军队，确保桦树林的路途，在您归来时安全无虞。
有关血之魔能师的情报和事务，已经全权转交王国秘科处理，莫拉特勋爵亲自向我保证：他们会处理得很好。
陛下以王国的名义，在日前正式向夜之国度发去跨海信函，目前尚未收到夜幕女王的回复。
另外，出于某些你我都心知肚明的原因，在与陛下“深谈”
过后，詹恩·凯文迪尔公爵日前大度地向王室捐赠了一处高产的沥晶矿藏，并提高了输送中央领的永世油份额，且同意将南岸领靠北的三个男爵领管辖权移交王室——陛下时常对我说，这都是殿下您的功劳（看到这里，泰尔斯撇了撇嘴）。
陛下已经嘉奖了阿拉卡·穆男爵与索尼娅·萨瑟雷女勋爵，并再次增派了若干兵力前往断龙要塞，催促北境的诸位贵族，叮嘱两位指挥官给予黑沙领应有的压力——作为对您的声援，以及伦巴大公无礼之举的抗议。
