一笑：“世人常说，武夫多寡智。”
他抬眼，眉梢一挑，笑意淡淡，却不再带锋：“今夜一见，才知，武夫之锋，不在口舌，而在心胆。”
庄奎面色冷峻，唇角微抿，举盏而饮，动作干脆，不带半分拖泥带水。
酒入喉，喉结一滚，他放下盏，嗓音低沉，却清晰带着一抹铁血般的决断：“洛陵若失，庄某谢罪此堂。”
此言一出，厅堂一震，众人神色一变，随即，盏声再度齐起，脆响在空中交织，像锋刃撞击，火星迸溅。
——
酒过三巡，气氛已彻底翻转。
方才那股森冷的暗流，如厚雪般覆压在众人心头，如今尽数融化，换作炉火边的热意，映在每个人眼底，亮得叫人移不开视线。
许居正亲自举箸，拈起一片鹿肉，落在庄奎案前，声线沉稳，却带着一抹罕见的笑意：“庄公，今日之功，不在战场，却胜战场。”
“来，许某先敬一箸。”
庄奎眉锋微挑，略一颔首，手指缓缓提箸，接过那一片鹿肉，唇角，微不可察地牵起一抹弧线。
那笑极淡，却在灯火中，亮得仿佛一线锋光，破开了连日的阴霾。
酒再斟，案上笑声渐起，却不喧哗，带着一种暗暗的豪情，如刀光过处，风声猎猎，却令人血脉翻涌。
这一刻，嫌隙尽消，隔阂全断。
厅堂之中，众人再无彼此的试探与讥诮，唯余肩并肩的沉重呼吸，和那在酒盏碰撞间荡开的烈烈杀机——
那不是敌意，而是同仇之锋，冷冽，却炙热。
檐铃随风轻响，帷幕在风声里缓缓掀动，月影投下冷光，落在那一案交错的盏影上，映得每一滴酒，都像战场未燃的火。
——
洛陵之夜，火光正盛，风声却已卷起暗潮。
这一席酒，饮下的不是欢笑，而是同心共誓，是风雨欲来的前奏，是刀剑未鸣的低吟。
而庄奎，负手立于灯影之下，眉目冷峻，眼底却有一抹锋芒，悄然亮起，像极了深山夜底，那柄尚未出鞘的刀，静静等待着，等一声风起，等一场雷霆。
晨雾弥漫，洛陵城在一片灰白中缓缓显出轮廓，城墙如卧龙般横亘，镶嵌在雾气里，朦胧而沉重。
晨钟声从城东缓缓传来，低沉绵长，震得檐铃微颤，声波在雾中荡开，带着一抹肃杀的寒意。
城门缓缓开启，厚重的闸木发出低低的摩擦声，像远古的巨兽在咆哮。
军士列队而出，盔甲在雾中泛着一层暗淡的冷光，刀枪林立，却不再如昨日那般森严。
明面上的戍守，看似放缓了紧绷的弦，城门口的刀刃角度微微收敛，巡逻的阵列，比昨日疏松了几分。
但暗处，却已翻天覆地。
在角楼的阴影下，弩手的身影隐隐浮现，眼光冷厉，弦已上，杀机潜伏。
在雾气深处，那些巡城的身影频繁换班，却多了眼神的示意，脚步的暗号。
最外层的缓和，只是表象，暗线却已织得密不透风，像一张无声的罗网，紧紧笼罩在洛陵每一寸街道。
——
巷口的茶肆，清晨已开门，茶香在薄雾中氤氲，却无人注意到，那持壶的小二，眼神偶尔会望向街角的暗处。
暗处，一抹甲影一闪即没，像野兽掠过林间，悄然无声，却杀意藏骨。
驿道之上，马蹄声自东而来，带起薄雾卷动，晨光穿过雾帘，映出一条金线，落在骑者的刀鞘上，亮得刺眼。
驿卒出迎，神情恭谨，眼底却闪过一抹不易察觉的锐光。
沿途的驿站，人数悄然调换，昨日还是老面孔的驿夫，今日却换作冷面劲装的陌生人，手指微曲，指节上薄茧隐约，显然久握兵刃。
中山道——洛陵之北最险要的驿路，此刻静得出奇。
雾气弥漫，鸟雀都不曾鸣叫，
