，脚步声沉稳，落在廊木之上，发出低低的回响，像风声卷起夜底的暗潮。
“如今，洛陵街巷，城门之外，稍有眼力之人，皆能看出异样。”
他缓缓回身，眉目森冷，唇角压出一抹凌厉的弧线：“许大人，可知这意味着什么？”
他顿住，嗓音骤冷，似铁刃轻轻敲击案沿，溅出火星：
“意味着——你怕。”
此言一出，席间骤然一静，连炉火的轻爆声都像被扼住，空气沉得叫人胸口发紧。
霍纲眉梢猛地一挑，眸底闪过一抹森冷，魏瑞指节收紧，盏中酒液微微荡出一圈波痕，郭仪眉心一压，唇角弧度淡去，眼底寒光更盛。
庄奎冷冷一笑，嗓音带着一抹不易察觉的轻哂：“你一怕，外人便知，洛陵兵力不足。”
“你一显，野心之徒，便知，大尧虚实。”
他的手掌，缓缓摊开，仿佛在空气中轻轻划过一道锋利的线，语声沉缓而冷厉：“如此，何异于示敌以隙？”
许居正眉峰一紧，指尖无声扣案，呼吸却在刹那压得极低，沉得像山雨欲来。
霍纲目光骤厉，唇角抿紧，魏瑞眼底闪过一抹浓烈的暗光，郭仪轻轻吐息，眸底那抹惊意，压入更深的阴影中。
庄奎缓缓收手，负于身后，衣袖垂下，带起一阵极轻的风声。
嗓音再起，铿然如金石之声，却低沉得仿佛从铁血的战场深处传来：
“洛陵之防，不在显。”
“当在隐。”
他缓缓阖目，片刻，睁开，目光如刀，冷光一寸寸淬入眸底，落入每个人的心弦：
“内紧，外松。”
四字一落，厅堂之中，烛焰骤然一颤，火影横斜，映得那一抹冷光，更似刀刃破鞘。
庄奎缓缓迈步，来到厅侧，指尖一挑，将案上的地图长卷拂开，丝丝卷边在空气中扬起，落下时，发出一声低低的摩擦声，像弓弦在暗夜中轻轻拉开。
地图摊开，洛陵至中山的山川道线，清晰铺展在灯火之下，影影绰绰，宛若战场未燃的硝烟。
庄奎手掌按在地图之上，指尖缓缓移过洛陵的城廓，语声冷硬，带着不可撼动的坚决：
“暗中，添兵；明里，不动。”
“街巷巡防，撤去三成，回归旧制。”
“城门换防，不必显形，夜间更替，昼间如常。”
他低低一笑，嗓音冷得似裹着霜雪：“叫他们看不透，猜不准。此之谓虚实之机。”
话音未落，霍纲已猛然一震，肩头僵直，眼底寒光骤亮。
魏瑞的指尖，缓缓停在盏沿，呼吸一窒，郭仪唇角那抹弧度，再度浮起，却不带半分轻慢，只余一抹深不可测的冷意。
庄奎缓缓移指，沿着洛陵至中山的要道，一寸寸，落下沉重的声：
“除此之外，中山之地若起兵，自此三路。”
“第一——云岭关。”
指尖一顿，轻敲在地图的山脊，声声铿然：“关隘险要，控东西之脉，一旦失守，洛陵门户洞开。”
“第二——澜河渡。”
他缓缓移指，眉锋冷凝，嗓音沉得仿佛千钧坠石：“河面宽阔，可舟渡，可浮桥，一旦兵马从此而来，洛陵半日之内，必燃战火。”
“第三——青石岗。”
指尖停下，重重一击，似钉铁入木：“此处虽偏，却直指洛陵北门。若敌以奇兵潜袭，内防未及，后果不堪设想。”
最后一声，重得仿佛一锤敲在每个人心上，震得空气都在嗡嗡作响。
烛焰被风卷起，影子在墙上疯长，像一柄柄森冷的刀，横陈在厅堂每一处角落。
