任人唯贤……这简直是任人唯空！”
议论虽不敢高声，但连绵不绝，如潮水暗涌。
连清流之中，也不免交头接耳。
“李安石……”霍纲轻声念了几遍，皱起眉头，“没印象。”
魏瑞面无表情：“未听闻。”
许居正也轻声道：“太静了。”
“一个新上殿之人，不惊、不惧、不露锋芒。”
“似有藏之意。”
“可若只是个寒门文士，为何……如此沉稳？”
他看着李安石那副温顺平和的样子，心中疑云更重。
这不是寻常文人登朝之态。
这是……早已准备好的步伐与姿态。
可又不像早有权柄在手之人。
越是不显，越叫人心惊。
另一列中，一位年轻监察御史忽道：“也可能是，陛下实在无人可用了。”
“才仓促间……捡了个可以驯服的人。”
这话一出，旁人都未接话，却都有几分默然。
不敢说，却不得不想。
——陛下这是疯了不成？
——朝政空虚便罢，还要以这种名不见经传之人居六部之首？
——真是没选择了吗？
——还是说，干脆不想再顾及名器与规制了？
就在众人心念翻涌之间，李安石却始终站在原地。
既不多言，也不张扬。
他只是静静等着，像一个候命听训的寻常下臣。
面无异色，目光清正，身姿不动。
仿佛——早已知晓今日之位。
又仿佛，对这金銮之重，毫无畏惧。
许久之后，天子萧宁终于缓缓启唇。
他微微一笑，淡淡道：
“朕知，诸卿对李安石，有所疑。”
“他其貌不扬，未显于前朝，名不见旧卷。”
“诸卿心有忧虑，朕并不怪。”
殿中微动，众臣悄然正身。
萧宁语气一转，却更显镇定：
“只是，吏部尚书之职，不在名望，而在识人；不在外貌，而在胆略；不在门第，而在德才。”
“李安石，有学识，有政见，有胆识，朕愿以此位，试其才。”
“若其不堪，朕自有处断。”
“若其可为，则诸卿当知——大尧用人，不拘一格。”
他话音未落，已微扬下颌：
“宣李安石，上阶。”
众臣愣然。
而李安石，神情未变，恭然应命：
“臣——领旨。”
他拾阶而上，步伐不急不缓，稳如山林微风。
一个无名之人。
一个看似平凡之人。
一个不合旧规之人。
此刻，走上了那座代表朝廷权枢之位的高阶。
而朝堂之上，疑云未散。
众臣望着他的背影，心中浮起无数念头。
有不屑，有质疑，有不安。
但也有少数人，目光微凝，心生奇异念头。
“也许……”魏瑞凝视那背影，低声喃喃，“这才是陛下要的。”
许居正未语，眸光深远。
霍纲拢袖，暗暗咬牙：“愿他当得起这一步。”
金銮殿上，气氛陡然紧绷。
李安石立于阶前，身形瘦削，姿态沉静。
他不过三十上下年纪，身着一袭洗练青袍，衣襟系得端正，既无文臣常见的华饰蟒补，也无诸公常有的冠玉缨络，整个人就像是从某个偏僻学馆里被拉出来的儒生。
他站在那里，不慌不忙，不卑不亢，拱手而立，目光坦然。
可也正是这份“太过寻常”的
