么？”
王擎重冷冷道：“他是存心要自己提人。”
“既如此，那我们也不用陪着他演戏了。”
他缓缓出列，朝御阶上拱手，神色已无一丝笑意：
“陛下三拒举荐，想必已有属意之人。”
“请陛下直言——此等国之要职，陛下意属何人？”
此言一出，大殿如风乍起，骤生波澜。
萧宁不答，低眸不语。
他只是负手而立，任朝臣众目逼视，神情却淡然如常。
……
清流一列中，许居正眉头紧锁，面色沉沉。
这不是他所愿的局面。
他知萧宁深藏心机，可也未曾料到，陛下连他这一方搭的台阶都不愿接。
这等强硬，非但不合规矩，更极易激起朝野哗然。
“他到底要干什么……”霍纲低声问道，面色亦不安。
许居正缓缓摇头，目光复杂。
许居正没有立刻回应，只是缓缓摇头，眉目间凝着难掩的忧色。
他看向御阶之上那道沉稳如山的身影，良久，方低声道：
“……或许，陛下根本就没打算服软。”
霍纲一怔，转眸望去，眼中渐渐浮起惊疑之色：“你是说，他……根本不想示和？”
许居正没有点头，但也没有否认。他语声沉缓：
“从一开始，我们便以为他是年轻，重颜面，需要人递台阶。他若真有意安抚，只需点头一应，既得人心，又稳朝局。”
“可现在，三荐三拒，言辞有礼，步步不让……”他眉头越蹙越紧，低声道：“这不像是犹疑不定，反倒更像——早有定计。”
“他要么已有属意之人，要么……根本就不想借我们之手，去成全那份‘和气’。”
“可若真如此，那就不是‘不愿退让’这么简单了。”
他顿了顿，面色微沉，缓缓言道：
“那是……不屑退让。”
霍纲呼吸一窒，脸色也沉了下去。
“可这样下去，新党绝不会善罢甘休。”他声音低沉，“他们本就觊觎兵部，此番推举被三次驳回，若陛下还坚持一意孤行，恐怕……”
“恐怕就不是谁上谁下的争执，而是整个朝局都要随之震荡。”
许居正没有答，只看着前方，良久，才缓缓开口：
“他们已经开始躁了。”
“若今日之局陛下硬顶到底，那接下来的议政、财策、户籍、边防……凡有可掣之处，新党必然设法梗阻。”
“我们清流虽与新党对峙，但也盼陛下能审时度势，稳住局势。”
“可若他执意强推，不计反噬……”他低声道，“那就真是拿自己与整个朝堂对赌。”
霍纲咬了咬牙，沉声道：“这是要破局？”
许居正望着萧宁那沉静无波的身影，心中一片沉重。
“若他只是破旧局也就罢了。”他缓缓道，“若是破了旧局，却没有新局……那才是真正的祸患。”
“兵部之位不过一职，可若今日成了分裂之根，那日后整个中枢，便再难有宁时。”
霍纲沉声道：“那怎么办？再推么？”
许居正没有立刻作答，只是轻轻呼了口气，仿佛在权衡。
“再推。”他终于低声答道，“不为荐人，只为护局。”
“若连台阶都不给，那新党真敢翻桌子。”
“而我们……也就再护不住陛下了。”
“只是，就怕新党已经不打算给我们机会了啊！”
……
正如许居正所料！
太和殿上，沉默如刀。
百官屏息，诸臣心头俱是一沉。
就在这静默之中，王擎重终于缓缓出列。
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