高悬，天光朦胧。
宵禁已至，唯有守城军士在城头来回巡逻，夜风呼啸，旌旗猎猎。
可就在此刻，远处官道上，一骑快马破风而来！
马蹄如雷，扬尘滚滚。
“报！！！”
“有急报——北境告急！！！”
城头守军大惊，急忙放行。
只见那骑探马浑身尘土，战袍染血，披风破损，额头一缕鲜血尚未干涸，却拼死驱马直奔城中。
他翻身下马，跪地高呼：
“北疆告急！大疆国趁乱南侵，已破潞河城！”
“北境总兵崔嶷殿后不及，全军溃败！”
“敌军铁骑已破三道防线，直逼云川！望朝廷速援——！”
风雪扑面，夜色沉沉。
城门大开，急报直入府衙。
府衙闻讯，再续急报直奔下一州府……
距离洛陵，依旧有些许距离。
与此同时，班师大军已抵达洛陵城郊。
——刚刚归来，战鼓未息。
——新的危局，已至！
……
夜幕如墨，山林沉寂。
中山王府，灯火通明，长明殿内灯光跳跃，烛影摇曳，如鬼火缠绕，衬得殿内气氛格外阴冷。
萧业倚坐在雕龙檀木太师椅中，手中端着一盏温酒，轻轻晃着，酒香氤氲，眸中却不见一丝醉意，只有平静，甚至称得上寡淡的冷漠。
他面前，一位身穿青衣的老者正在躬身而立，正是他身边最为信任之人、老管家冯忠。
“王爷，刚刚传来的消息……确切了。”冯忠压低声音，道：
“晋王，已在上南村兵败被俘，今晨便被萧宁在洛陵斩首示众。”
“康王那边……被逼自刎。连战等三大军镇，已向朝廷投降。”
“加上前几月的淮北王，汝南王……二人也是被逼自尽，尸骨未寒。”
“如今，五王之乱，只余您这一位王爷还……未动。”
萧业闻言，只是端起酒盏轻轻一啜，仿佛喝的不是酒，而是一盘血淋淋的大棋。
冯忠看着自家主子这等淡定，心头不由一震。
他记得很清楚，三月前，康王、晋王风风火火地召集兵马，甚至私下里还试图与他中山王勾连。
可主子一直在静观其变。
哪怕晋王出手时，主子依旧平静如故。
那时候，自己还曾劝过自家主子，晋王都动了，自己也应该提前动手，提早准备了。
可中山王却只一句话：“继续等。”
如今看来，这些人一个个要么亡国，要么丧命，竟无一人生还。
他忍不住感慨：“王爷当初不动如山，如今方显英明。”
“那几个……终究还是太心急了。”
萧业语气淡淡，随手放下酒盏，目光投向窗外无边夜色。
冯忠低声道：“属下这才知道，王爷心思之深远，竟是连萧宁诈死那一出戏，都早已看穿。”
“他们皆以为，萧宁死了……只有王爷知道，那人怎会轻易死去？”
中山王依旧没有回应，只是手指轻轻敲击扶手，一下、一下，有节奏地回响在殿中，似战鼓鸣响。
冯忠心头微震，还是忍不住问道：“王爷，如今五王尽灭，陛下掌兵权、得民心，声望正盛。”
“咱们接下来……是否也该做出打算？”
“这些年，王爷闭门不出，不争不夺。可是，咱们已经开始准备了，一旦被发现，必然讨来征讨！”
他话音刚落，空气中仿佛一瞬凝滞。
沉默片刻，萧业轻轻抬手，制止了冯忠后续的话，缓缓转过身来，目光深邃，似能洞穿世事：
“急什么？”
“他们急，是因
