帅叶飞亲自上书，希望攻破北蛮后立即收兵，却又连续收到好几道要求退兵的圣旨。
心有不甘的叶帅，做了一件许多人都没想到的事情，他带着烈鹰军最厉害的十三鹰，居然潜入北蛮后方，企图救出两位被擒的大宁皇帝。
谁知叶飞等人潜入两位皇帝驻地时，却发现这里守卫森严，两位皇帝亦不愿意冒险离开。
正当叶飞带着十三鹰准备离开的时候，都被一个怀抱婴儿的妇人拦住去路。拦住众人的妇人不是别人，正是做了不到一年皇帝的刘桓所立皇后朱琏。
朱皇后手中所抱婴儿，正是她和刘桓在北蛮之后所生幼子刘谌。而朱皇后所求之事，便是将这幼子带回大宁，不让他客死他乡。
其实叶飞也知道，新皇刘构之所以不愿意完全灭了北蛮，就是担心救出两位前大宁皇帝后，影响了他好不容易坐上了皇位。
对大宁忠心耿耿的鹰帅叶飞，明知道带回这位皇子会给自己造成麻烦。仍然毫不犹豫的带着孩子返回了军营，可是迎接他的却是撤职的圣旨，还有让他带着烈鹰十三鹰立刻返回京城金陵的命令。
烈鹰军众人预感叶飞回京有麻烦，便劝他以“军在外，君令有所不受！”为由拒绝返回，甚至还有人劝叶飞干脆自立。但担心又生兵祸害了大宁百姓，叶飞拒绝了所有人劝阻，宁然带着十三鹰踏上了归途。
