; “老夫人，你这个孙儿，了不得啊！”
陈夫子抚着山羊胡，一脸的郑重其事。
“老夫执教二十余年，见过聪颖的，见过刻苦的，却少见像明文这般，既有天分，又肯下苦功的。”
他呷了口酒，眼神扫过众人，最后落在老太太那张写满期盼的脸上。
“不瞒您说，此次县试，依老夫看，明文是十拿九稳！”
“若是他能继续保持这股劲头，将来金榜题名不敢说，一个秀才功名，怕也是八九不离十！”
“轰”的一声，仿佛一道惊雷在老太太陈氏的脑中炸开。
秀才！
他们家明文居然有秀才之姿！
他们陆家没落至此几十年，若是能出一个秀才，那便是光宗耀祖了！
老太太激动得嘴唇哆嗦，端着酒杯的手都在颤抖，连声道。
“好，好！多谢夫子吉言！多谢夫子栽培！”
陆从智和赵氏在一旁，也是满脸红光，与有荣焉的模样，不停地给夫子敬酒夹菜。
一场宾主尽欢的宴席，在黄昏时分落下帷幕。
老太太坚持让陆从智将陈夫子送出村口，那份恭敬与感激，溢于言表。
待到外人离去，陆家的堂屋里，气氛却并未因喜悦而轻松下来，反而凝滞着一种更为灼热的焦躁。
老太太陈氏依旧沉浸在对未来的美好幻想中，嘴里不停地念叨着“秀才公”，“祖坟冒青烟了”。
陆从智看准时机，清了清嗓子，脸上那副得意的笑容渐渐敛去，换上了一副深思熟虑的凝重。
“娘，”他开口了，声音不大，却瞬间将所有人的注意力都吸引了过来。
“陈夫子的话，您听见了？”
“听见了，听见了！”
老太太连连点头。
“我活了这把年纪，耳朵还没聋！”
“那您听出什么来了？”
陆从智循循善诱。
“听出我大孙子有出息了！能考秀才了！”
“是啊，”
陆从智重重地点了点头，随即话锋一转，语气里带上了一丝恰到好处的忧虑。
“可您想过没有，陈夫子为何只敢说明文府试八九不离十，却不敢说金榜题名？”
老太太一愣：“这……读书的事，谁敢说得那
