滋滋作响，油脂滴落在火焰里，溅起阵阵火星，香气飘满了整个安全区。赵兰给孩子们每人分了一块烤得金黄的鹿肉，小家伙们吃得满嘴流油，脸上沾满了肉渣，笑得眼睛都眯成了一条缝。
深夜，林清瑶和李雪回来了，还带回了铁牛和那个生病的孩子。孩子看起来只有五六岁，小脸烧得通红，呼吸急促。林清瑶立刻用灵泉水给孩子擦拭身体，又喂了些稀释的泉水，折腾了大半夜，孩子的体温才渐渐降了下来。
“多亏了你们。”铁牛红着眼眶，“这孩子是我们村唯一的娃，要是没了，我们都不知道该咋办。”
“举手之劳。”林惊渊递给他一碗热汤，“你们村要是愿意，可以搬来安全区住。我们有足够的粮食，也需要懂打猎和采矿的人，大家互相帮衬，日子总能好过些。”
铁牛愣住了，他看着安全区里亮着的灯火，听着远处传来的笑声，又看了看怀里渐渐安稳的孩子，重重地点了点头：“好！我们搬来！明天我就回去叫村里人！”
第二天一早，铁牛带着两个弟弟赶回了石村。安全区的人们则忙着腌制鹿肉和野猪肉，将多余的肉晒成肉干，挂在仓库的房梁上，像一串串沉甸甸的玛瑙。
林惊渊站在瞭望塔上，看着青峰山的方向。那里云雾缭绕，仿佛藏着无数秘密。她知道，接纳石村的人，意味着安全区又多了一份责任，但也多了一份力量——铁牛他们懂山林，懂铁矿，这些都是安全区发展需要的。
“在想什么？”林清瑶走上瞭望塔，递给她一串刚烤好的鹿肉干。
林惊渊接过肉干，咬了一口，浓郁的肉香在舌尖散开：“在想，以后的路还很长，但只要我们愿意接纳彼此，就总能找到走下去的办法。”
远处的山林里传来几声清脆的鸟鸣，阳光穿透云层，洒在安全区的围墙上，将那层新刷的泥浆染成了温暖的金色。试验田里的幼苗又长高了些，在风中轻轻摇曳，像是在为这个新的联盟祝福。
