下午时分，太阳移到西边，船只驶入港口。
齐平从小憩中醒来，走上甲板，就看到千帆聚集，码头上停泊的一艘艘商船堆挤。
卖苦力的民夫将宽大的木板一头搭在岸上，一头搭在船舷上，“嘿哈”声里，一派热闹景象。
江风袭来，水面泛起金色的波光。
抬眼望去，越州城就在前方，不如京都巍峨壮丽，却别有一番江南水乡气质。
“好热闹，这码头比之京都也不差什么了。”一名名锦衣兴奋观瞧，船工则操控船只缓缓朝岸边停靠。
“何止是不差，单论数量，比京都有过之无不及。”船老大笑呵呵地说。
作为大运河上的老船长，他对越州同样熟悉。
商贸发达的地方气质也会松缓一些……齐平屹立船头，感受着微凉秋风中的潮湿气息，连日来憋在船上的苦闷也消散大半。
其余人同样如此，恨不得立即上岸，好好休息一番。
然而偏就在这时候，齐平望见码头一边，忽地骚乱起来。
数名穿着青衣，戴着小帽，手持棍棒家丁模样的人，呼啸而至，大声叫嚷着“闪开”、“哪里跑”、“抓住她”之类的词。
沿途所过，码头工人们纷纷退避，无人敢惹。
“那是什么人？”众锦衣也注意到了，不禁疑惑。
船老大望了眼，心中一跳：“许是哪家府上的家丁。”
正说着，河边人群突然挤出一女子，似是正被追捕的，眼见无路，绝望之下“噗通”一声跳进了河里。
旋即奋力朝远处游。
“该死！”
“这小娘皮……拦住她！”
一群恶奴站在岸边怒骂，将棍棒朝河中丢去，炸起水花，唬的那女子惊恐地转变了方向，竟朝齐平一行方向逃来。
只是许是气力不支，或者不怎么会水，游了没多久，便朝水下沉去。
“救命……”
两只手在水上绝望抓着，眼瞅着开始“咕嘟嘟”冒泡。
齐平眼皮一跳，旁边洪娇娇急了：“我去救人。”
齐平并未阻拦。
只见女锦衣将武器一丢，脚步一点，跳入河中，不多时，便拖着那投河女子，返回船上。
“咳咳……咳……”女子甫一上船，便跪着大口吐水，这时候众人才看清容貌。
竟是个二十出头的美貌姑娘。
