噤声，安静地忙碌起来。
生怕给这位不好伺候的清廉上司逮住批评。
“都做好自己的事，莫要乱嚼舌头。”
鲁直随口道，就听衙门外突然有人擂鼓。
不多时，一名老官吏捧着一纸诉状从院中疾奔过来：
“少卿大人，您且过目。有军属状告……哎呀，总之您看看吧。”
鲁直疑惑捧起状纸，目光扫过后，脸色骤然凝重。
这状告之人，自称狱中浪十八的亲友，控诉昔年案情冤屈。
难道是真的？鲁直不禁皱眉，须知衙门的鸣冤鼓不是乱敲的。
一旦敲了，无论对错先打一顿杀威棒，目的是为了防止有人诬告闹事，提高状告成本，若证实诬告，更是会严惩。
“开堂，本官亲自审问！”鲁直说道。
……
大理寺对面，一间茶铺内。
曾与赵都安一同出使太仓府的老御史陈红一大早就点了一壶茶，一盘瓜子，独自一人慢悠悠地吃着。
“咔嚓、咔嚓。”
陈御史嗑瓜子时，镶嵌的两枚银牙格外醒目。
当桌上的瓜子壳堆成了一座小山时，陈红听到街对面的大理寺内传来下堂的声音。
“到时候了。”
陈红轻轻叹了口气，双手怕了拍，掸去手上的碎屑，起身走出茶馆，迈步进了大理寺。
声称自己听到民间议论曹国公事，故来大理寺寻人打听，结果“意外”得知方才的状告。
陈红“大惊失色”，“义愤填膺”，当即拍屁股离开，回到都察院时整个人脸都是红的。
挥毫写下一封弹劾奏折后，陈御史在同僚们古怪的眼神中，直奔皇宫，以言官谏言特权，讨伐安国公曹茂。
……
神机营内。 当小公爷汤平进入营房点卯时，其余武官都露出吃惊的神色。
身材魁梧，粗中有细的指挥使石猛愣了下，疑惑看向汤平，说道：
“我不是给你放了好几天假？国公爷一年来好不容易回京住几天，你不在家陪着，又跑过来做啥？”
汤平关上营房的门，转身笑着看着一众同袍，说道：
“军中其余将官都没到放假时候，没法回家见爹娘，怎么我就特殊？”
石猛苦笑摇头，对这位小公爷的性格也见怪不怪，心想若是赵大人有你三分敬业就好了。
