真是步步都得留心呢。”
她端起茶盏，借着饮茶的间隙，眼角余光始终留意着程念的神情变化。
程念心中冷笑一声。
来了，这杯茶，果然不是白喝的。
程念指尖轻轻转着那温热的瓷杯，眼帘微垂，浓密的睫毛在眼下投下一小片阴影，恰到好处地掩去了眸中一闪而过的讥诮。
她并未立刻接贤妃的话茬，反而将目光投向小几上那碟新做的荷花酥，语气轻缓，带着几分闲适。
“姐姐宫里的点心师傅手艺越精进了，这荷花酥做得竟似真的一般。
瞧着就让人欢喜。”
她拈起一块，细细尝了一口，方才像是刚回味起贤妃方才的话一般，抬起眼，唇角噙着一丝若有若无的、恰到好处的困惑：
“灵州？姐姐不说，妹妹整日拘在自己宫里看书习字，倒真没太留意前朝的动静，只恍惚听说似是出了什么乱子，惹得陛下心烦？”
她微微蹙眉，流露出一种不谙政事，只忧圣心的单纯模样，“陛下日理万机，若再为这些事劳神，可怎生是好。”
她轻轻放下点心，拿起绢帕拭了拭指尖，语气转而带上一点轻松的劝慰。
“不过姐姐也莫要太过忧心了，天塌下来自有高个子顶着，陛下圣明，朝中还有那么多能臣干吏呢，咱们姐妹在深宫里，安守本分，不给陛下添乱，便是最大的省心了，姐姐说是不是？”
她一番话，说得滴水不漏，既撇清了自己对灵州之事的“知情”
，又将贤妃那试探的触角轻轻巧巧地推了回去，最后还扣上了一顶“安守本分”
的大帽子，仿佛贤妃的担忧反倒是有些逾越了本分。
贤妃脸上的笑容微微一僵，端着茶盏的手指不易察觉地收紧了些。
贤妃脸上的笑容像是被无形的针戳了一下，微微有些僵，但旋即又用更浓的笑意掩盖过去，只是那笑意并未真正抵达眼底，她借着低头啜饮的动作，掩饰住瞬间的不自然。
“妹妹说的是，倒是姐姐杞人忧天了。”
她放下茶盏，声音依旧温柔，却透出一丝不易察觉的干涩，“咱们姐妹，自然是安享富贵最为要紧。”
殿内的丝竹声不知何时又轻轻响起，试图重新营造出方才那种风雅闲适的氛围，贤妃又寻了些衣裳饰、宫中花草的话题来说，但显然已有些心不在焉，先前那股亲热劲也淡了下去。
程念面上依旧带着浅淡得体的微笑，从容应和着，心中却一片清明，贤妃今日这番试探，看似无功而返，却恰恰印证了某些猜测。
灵州之事，牵扯的恐怕比想象中更深，连深宫妃嫔都坐不住了，甚至不惜冒着风险来她这里探听口风。
又闲坐了片刻，品完了盏中茶，程念便优雅地起身告辞：
“多谢姐姐的好茶和雅乐，今日真是叨扰了，妹妹宫里还有些琐事，便先行告退了。”
贤妃也未多留，笑着说了几句客气话，亲自将程念送至殿门口。
走出永和宫，午后的阳光有些刺眼，程念微微眯起眼，扶着如喜的手缓步前行，脸上的浅笑渐渐收敛，化为一片沉静的思索。
回到自己宫中，屏退左右，只留下如喜一人时，程念才低声吩咐。
“找人去问问，贤妃母家近日是否与灵州那边有什么牵连，尤其是……她那位在兵部任职的兄长。”
英国公与早逝原配共育有两子，若不是那在兵部任职的兄长，她又如何能在英国公继室面前那般可以针对，此番找她打探若非知晓她的身份齐凌宜断然不会亲自拉下脸来如此。
她抬手松了松袖子，莞尔一笑。
