说你又不是咱们的丫头，既便有错，总归该由爱哥哥来处置才是……”
湘云一句“咱们”听得袭人发慌，心道莫非她当时也在？这个想法顿时让她心头一凉。
那厢里湘云尤不解恨，仍恨恨道，“……我最恨你这等背后嚼人舌根的小人……我倒不明白了，林姐姐就怎么着你们了，竟是让你们连平安都不能得了？”
“并不曾……”袭人心下一惊，不由强自分辩起来。
“不曾什么？当时我可听得真真切切的。亏我原当你是个好的……”
一句话落实了袭人的担心，她情知自己今天是大意了，匆忙之下，全然没想过其时门外除了黛玉还另有他人，且还是一个明明时时话多偏偏就当时悄然无声的湘云。……袭人背上立时密密地出了层冷汗，脑子里各项说辞翻来覆去，偏嘴上讷讷地再不能言，只得拿帕子捂了脸，哀哀地哭将起来……
“云妹妹！……偏你爱较真。”一声轻唤，却是黛玉打里间走了出来。宝玉看时，果然不是早间的百花分肖髻，只作了个寻常的随云髻，取了华胜，另插了只攒丝缠枝钗，钗头上指姆大一颗明珠映得她颊上粉融融一片，瞧着确是哭过一般。
“怎么说不得了。难道非学你那般躲着难受。”湘云边站起来侯黛玉入座，边犟嘴道。
“你这话可错了，难为这些丫头们伏侍咱们一场，有那等真心实意为着咱们的，咱们念着那一份忠心，少不得也要呵护周全她们，也算是全了主仆一场的情份。可若有那等坏了心术的……或罚或打或卖，也不是不行的，哪里就犯得着动气呢。……是以我方才直劝你别恼。你偏不听。”
“哼，我自来没你那等好性子。”湘云一侧头道：“瞧瞧，居然还好意思哭到你跟前来了……”她倒真是个呆脑筋，这会子话出了口，才真正觉得蹊跷起来，不由眯了眼睇着宝玉道：“……爱哥哥，却是我糊涂了，倒没问过你却是如何处置此事的？”
宝玉莫说处置此事了，他之前连原委都不曾听全了，也就这半晌听了个七七八八，方才回过味来，知道自个儿只怕是发作错了。只他素来善待女孩儿惯了，且待袭人本就与旁人不同，是以一心只怪自个儿鲁莽，并不觉得是袭人下得套害他出丑。现时又见她跪在地下哭得可怜，更是不忍，遂硬挺着胸脯打起了圆场道：“两位妹妹且莫生气……虽说她们姐妹间说笑失了分寸，可都已知错了。正所谓知错能改，善莫大焉。袭人不仅认了错，还时时想着姐妹，愿与紫鹃同甘共苦，更是难得……不如，瞧在我的面子上，就恕了她们这回罢。”
这一番话说得黛玉不由轻轻笑了起来，她伸手按住了湘云，一手放了茶盏，拿绢子轻摁了摁唇，看向打进屋面脸就没正常过的宝玉，一字一句地轻缓地道：“‘人非圣贤，孰能无过！过而能改，善莫大焉’此话出自《左传・宣公二年》，乃臣下士季进谏灵公之言……那么宝二爷可否赐教，灵公其后如何了？”
宝玉想得一想，却是说不出话来了，他倒也不是忘了，而是那晋灵公其后言而无信，残暴依旧，最终被臣下刺杀而亡。
他不说话，黛玉却不能不说：“……古代圣贤如孔孟者，均倡导以德行感化天下，然几千年来，吾未闻哪朝哪代，能舍了赏罚的。纵是当今圣上，德被生民，功施设稷，创下了这不世的功业，千秋之盛景，也不曾听闻要罢了刑部，废了法典。宝二爷竟让我一个
