其轻微地“嗯”了一声。
就在这时，门铃再次清脆响起。
鸣人带着些许疑惑上前开门。
门外站着的正是宇智波鼬和宇智波光斗。十岁的光斗继承了父亲沉静的气质和母亲泉温润的眉眼，安静地站在鼬身边，好奇地打量着屋内热闹的景象。
“唉？鼬？光斗？你们也来啦！快，快请进！”
鸣人热情地招呼着。
众人落座，晚餐的气氛温馨而热闹。难得本体回家的鸣人兴致很高，关切地询问着秦羽的近况与光斗的成长，又对小南和墨玄的旅程充满了兴趣。雏田温柔地为众人添菜添饭。向日葵叽叽喳喳地向光斗分享着她花园里新搬来的蚂蚁窝这一“重大发现”。而墨玄则安静地坐在桌旁，不言不语，细嚼慢咽地吃着碗中的食物，仿佛周遭的热闹与他隔着一层无形的壁障。
“……所以，这次回来，除了看看你们以外……”
鼬放下筷子，温和的目光扫过安静用餐的墨玄和光斗。
“也是想和鸣人商量一下。光斗的基础很扎实，而墨玄……”
说着鼬看向沉默不语的墨玄，眼中带着一丝探究和毫不掩饰的认可。
“墨玄的天赋极高，至少不会比当年的秦羽逊色多少。中忍考试明日正式开幕，所以我想……是时候让他们去经历一下了。”
闻言，鸣人眼睛一亮，用力点头。
“好啊！光斗和墨玄肯定没问题的！正好博人那小子今年也报名了……”
提到博人，鸣人眼中飞快地掠过一丝疲惫和忧虑，但迅速被爽朗的笑容掩盖过去。
“中忍考试？”
墨玄抬起头，棕黑色的眸子平静地看向鼬。光斗也放下了勺子，认真地看向自己的父亲。
“嗯。”
鼬点头，声音温和却带着不容置疑的分量。
“一个正式的舞台，检验你们所学，磨砺你们的心性。成为一名真正的忍者，努力变得更强，守护你们想守护的一切，这将是你们成长必经的一步。”
“守护……”
墨玄低声重复着这个词，脑海中闪过雾隐咆哮的水龙、云隐狂暴的雷电、岩隐粉碎的冻土、砂隐凝练的风刃，以及维生舱荧绿光芒中永恒沉睡的身影和紫晶屋里冰封的绝美轮廓。他沉默了片刻，缓缓点头。
“好。”
晚餐在轻松的氛围中继续。窗外的木叶村华灯初上，一片祥和安宁。然而，在这片祥和的表象之下，遥远的波之国基地岛屿深处，冰冷的隔离舱内，一个全身布满猩红写轮眼、右臂为狰狞利刃、左臂连接着断裂刀柄的身影，正发出野兽般的嘶吼，疯狂地用刀臂撞击着强化玻璃，发出刺耳的刮擦声。大蛇丸金色的竖瞳透过观察窗，饶有兴致地记录着仪表上跳动的数据，嘴角勾起一丝玩味而冰冷的弧度。
“信……真是……令人怀念的疯狂造物啊。”
而在木叶村另一角，火影岩下方的阴影里，一个金发的身影正百无聊赖地用石子敲打着地面，对明日即将到来的中忍考试，脸上写满了叛逆与浓浓的不屑。
