兆等人可比，如果真逼急了元修跑到任何一边，自己都会很被动。
高欢的想法是速战速决，在元修还没准备好的时候，迅速拿下洛阳，然后把首都迁到邺城去，离宇文泰和贺拔胜远一点儿。
他让弟弟高琛在晋阳看家，自己开始调集兵马，准备进军洛阳。
虽是迫不得已，但毕竟是以臣伐君，需要有个名头。
于是高欢发布檄文昭告天下：我当初是因为尔朱氏专权擅命，不得已才挺身而出平定四海，之后又拥立了当今皇上。我所做的一切完全是为了国家社稷考虑，赤诚之心，天日可表，但现在却被斛斯椿这个奸臣横加构陷，诬陷为谋逆。我被逼无奈，只能出兵去诛杀斛斯椿，以清君侧。
说是斛斯椿的责任，但本质上还是元修的问题。此时高欢又想起了高乾对自己说过的话，不禁感到深深的懊悔，如果当时听他的建议改立一个好相处的皇帝，就不会走到今天这个地步了。
但后悔已经晚了，自己当初埋下的祸根，只能自己再出手解决掉。
大军两路并进。山西的部队由高欢亲自带领，以高敖曹为先锋，由上党出太行陉从北面进攻洛阳；河北的部队由窦泰、韩贤等人带领，负责清剿元修在河南的力量，之后从东面进攻洛阳。
元修得知高欢这次玩真的了，也紧张得要命，但毕竟之前说了那么多狠话，如果不比划比划转身就跑有点儿太丢人，无论如何也得支撑一下再说。
于是元修决定亲自领兵屯扎在河桥南侧，负责对付高欢北面的大军，派斛斯椿和长孙稚、元斌之镇守虎牢，派贾显智和斛斯椿的弟弟斛斯元寿镇守滑台地区，负责对付高欢东面的大军。
但元修这些拼凑起来的人马如何是高欢精锐部队的对手，斛斯元寿抵挡不住窦泰的攻势，直接缴械投降。窦泰进军长寿津（古黄河渡口，在今河南濮阳县西南），跟贾显智的部队隔岸对峙。
结果贾显智跟他哥贾显度一个秉性，他见高欢的兵力占优，又决定改投高欢这边了，他跟窦泰暗地里联系，直接让出长寿津，退到滑台城里。
贾显智手下的军司元玄觉察出有些不对头，他飞马跑回洛阳，请元修再多派些人过来增援，于是元修又派大都督侯几绍领军到滑台协助防守。
窦泰大军渡过黄河之后，在滑台城东跟元修的部队正面交锋。侯几绍本来在全力督战，没想到后面贾显智的部队直接倒戈了。两面夹击之下，侯几绍当场阵亡，滑台失守。
窦泰占领滑台之后，大军继续东进，兵锋直指虎牢关。
与此同时，北路大军的进展也非常顺利。
这主要得益于高欢前期成功的策反工作。
北魏设有东西南北四个中郎将，驻守在京城四周，负责首都洛阳四个方向的安全警戒。这个部署最初来源于东汉，当时四方中郎将的权力很大，但到了北魏一朝，四方中郎将的品级降了很多，能管辖的兵马数量也非常有限，不足以抵御强敌，主要职能也变成了军事情报的侦察和预警。
目前负责北方警戒的是北中郎将田怙（hu）。
田怙本是尔朱氏的旧部，跟高欢不是一个阵营的，所以元修对他还比较放心，完全根据他的情报来做安排部署。
但元修没想到的是，田怙早就被高欢策反了。他故意拖延时间，跟元修汇报说高欢的大军离洛阳还很远，大家不用太紧张。
就在元修放松警惕的当口，高欢的先锋部队早已悄然杀出了太行山。
高敖曹已经忍了很久，如果不是高欢强按着，他早就要跑过去跟元修拼命了。得到授权之后，高敖曹一天也不想耽搁，率领部队倍道兼行，从晋阳经上党直接杀到野王（今河南沁阳），距离黄河北岸只有十几里的距离。
等到从其它渠道得知高欢大军的动向，元修才发现自己被卖了，他恼羞成怒，命人把田怙抓起来砍掉。
杀了田怙也没用，此时高欢大军已到眼前，再做其他部署也
