抗，并在城北门外与日军展开白刃战，打退日军的多次进攻。1营是新兵，几乎全牺牲在台儿庄北门，王震团长也亲自架起机枪向城外日军扫射。
当晚，日军200人突破小北门，躲进小北门附近的泰山庙，王震团长亲率将士围攻泰山庙之敌，终将其消灭。24日起，日军反复向台儿庄猛攻，多次攻入庄内。守军第2集团军顽强抗击，与日军展开激烈的争夺战。日军猛攻3天3夜，才冲进城内。
3月24日，当台儿庄激战开始时，蒋介石即赴徐州视察督导，返回时留下副参谋总长白崇禧、军政部次长林蔚，军令部第一厅厅长刘斐、高级参谋王鸿诏组成参谋团在徐州协助李宗仁指挥作战。
3月27日，当日军增兵鲁南，战事趋向激烈的时刻，蒋介石亲赴台儿庄南车站会见了池峰城，这使池惊喜有加。
蒋拉着池的手说：你的长官说你是忠勇精干兼备之人，今天看来此言不虚。池答复：我师绝对战斗到底，与阵地共存亡，以报国家。
3月27日，得到增援后的日军对台儿庄城发动第3次攻击。日军炮轰台儿庄围墙，北城墙被炸塌，小北门亦被毁，守卫小北门的181团3营官兵牺牲殆尽，300多日军突入城内，惨烈的巷战开始，城内中国守军同日寇展开了激烈的巷战。
尽管日军占据了全庄的三分之二，但坚守在台儿庄南关一带的中国守军至死不退，死守阵地，目的是为了外线部队完成对日军的反包围，这是李宗仁早已制定好的作战计划，让作战部参谋长文衣谷亲自率领部分兵力死守台儿庄。
二十四的岁的文衣谷得到近战肉搏日军的第一次机会，十二岁时他亲手杀过山匪，时隔十二年，他终于又拿起圆环大刀猛砍日军白刃战士兵。
日军士兵都以为自己的拼刺刀技能远高于中国军人，但文衣谷不是一名普通的中国军人，他是气吞万里如虎的刘裕复活，他是中国个人武力值最高的皇帝。
高大魁梧的文衣谷一刀砍下，日军人马俱碎，他砍人上了头，追着十几名日军士兵在残垣瓦砾中乱砍，麾下的警卫员们怕参谋长有闪失，也跟随追杀日军。
3月28日，日军攻入台儿庄西北角，谋取西门，企图切断中国守军第31师师部与庄内的联系。该师师长池峰城指挥，以强大炮火压制敌人，并组织数十名敢死队员，与敌肉搏格斗。汤恩伯军团关麟征第52军和王仲廉第85军在外线向枣庄、峄县日军侧背攻击。
3月29日，日军濑谷支队再以兵力支援，并占领了台儿庄东半部。
31日，国军守军将进入台儿庄地区的濑谷支队完全包围。这时，坂本支队由临沂转向台儿庄驰援，到达向城、爱曲地区，侧击中方第20军团。
中方第20 军团即命第52军和刚到的第75军围攻坂本支队。激战数日，给予日军以重创，使其救援濑谷支队的计划落空。
矶谷师团濑谷支队见救援无望，决定以死相拼，一个个杀红了眼。国民党军队虽以5倍的兵力围攻，并付出极大的伤亡代价，但难以将敌人消灭，战争一时呈胶着状态。
4月3日，李宗仁下达总攻击令。
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