晨光刚漫过杨家土屋的窗棂，就被堂屋里的低气压压得透不过气。
八仙桌上的搪瓷杯早没了热气，杯壁的茶渍像圈洗不掉的旧疤，映着杨母攥得泛白的指节。
杨父蹲在墙角吧嗒旱烟，烟杆火星明灭，把他脸上的沟壑照得忽深忽浅，每一口烟吐出来，都裹着让人窒息的沉默。
杨红垂着头站在屋中央，粗布衫的辫梢还沾着没来得及摘的麦秸——那是今早去田里翻麦茬时蹭上的。她藏在裤兜里的录取通知书，早被指尖的汗濡得皱巴巴，纸角卷得像被揉过的枯叶，仿佛连那张烫金的“首都舞蹈学院”字样，都蔫了气。
“哐当”一声，木门被撞开的声响打破了死寂。
杨艺菲攥着拳头冲进来，风掀得她的布衫下摆乱飞，鞋尖还沾着村口泥路上的黄土，显然是一路跑过来的。
她的目光像淬了火，直直射向杨母，声音带着喘，却字字清晰：
“阿姨，您把学费还给杨红！那是她去首都舞蹈学院的钱，不是给杨琪那个赌鬼丈夫填窟窿的！”
杨母浑身一僵，手里的蓝布包“啪”地砸在桌角，露出里面一沓用橡皮筋捆着的零钱。她猛地抬头，眼里的慌乱瞬间被恼羞成怒取代：
“你个外人少管杨家的事！琪琪都快被人抓走了，我总不能看着她去死！”
“看着她去死？”杨艺菲往前走了一步，声音陡然拔高，
“那您就能看着杨红的梦想去死吗？”她伸手拽过杨红的胳膊，把人拉到自己身边，“您知道她为了这张通知书熬了多少夜吗？每天天不亮就去田里练基本功，膝盖摔得青一块紫一块，连饭都顾不上吃，就为了能去首都跳一次舞！您倒好，拿她的命根子去填杨琪的烂摊子！”
杨红被说得眼圈发红，她轻轻挣开杨艺菲的手，声音发颤：
“妈，那钱是罗菲写小说挣的……她熬夜写了一个多月，手指都磨出茧子了，我们……我们没资格动这笔钱。”
“资格？”杨父终于磕了磕烟锅，站起身来。他的声音又粗又哑，像被旱烟熏过的木头，
“红红，你是姐姐，让着点妹妹怎么了？琪琪肚子里还怀着孩子，要是真被人带走，以后怎么做人？等以后家里条件好了，爸再给你凑学费，不差这一次。”
“不差这一次？”杨艺菲冷笑出声，从布包里掏出张叠得整齐的纸，“啪”地拍在桌上——是她和《今古传奇》出版社签的投稿合同，
“预付稿费一千元”的字迹用红笔圈着，格外醒目。“舞蹈学院招生就这一次！杨红今年十八，明年还能再考吗？您拿‘以后’当借口，其实就是觉得她的梦想不值钱！”
杨母被噎得说不出话，突然伸手去推杨艺菲：“你给我出去！我们杨家不欢迎你！”杨艺菲没躲，反而往前半步，眼神里的劲儿让杨母不由自主地往后缩了缩。
“我走可以，但钱必须还给杨红。”
