就在希望岛紧锣密鼓的招募水手，组建新的舰队，所有节奏都在按部就班的进行的时候。
远在五千里外的南海海域，却在不知不觉中硝烟渐起。
在基隆河俘虏的那些商人，经过与沈有容，董祖辉等人几个月的讨论磋商，淡水村临时管理层同意，与这些商人共同组成一支商船队合作互助。
之所以同意把这些商人作为合作伙伴，而不是当战利品来处理，也是董祖辉严格按照程大少爷的思路来思考问题。
那就是要建立自己合法的，官方的，受商人们爱戴的舰队，而不是那种见到啥都抢的，人人提起来就恨之入骨了海盗队伍。
为了完成这个目标，被俘的这十二条商船，就不能作为俘虏来处理，只能把他们作为可合作的商人处理。
于是双方经过多次协商后统一了意见，组织一支共同的商船队前往日本，打开与日本的商路。
只等九月过后，海上台风平息，组团前往日本交易。商人所获的利润淡水村得三成，沿途安全由淡水村负责。
此次交易之后的再合作，商人们只需要上交一成的利润，作为保护费即可。
南海舰队的这一次决定，开启了南海舰队在中国海域的护商保船之路，南海舰队与郑芝龙海盗集团的海上摩擦，也渐渐拉开序幕。
……
这一年来，郑芝龙的十八芝海盗团伙与荷兰人的船队几乎横扫了整个南中国海，所到之处是所向披靡，根本就找不到对手。
一家独大的十八芝海盗团伙越来越猖狂，早已经没把破烂不堪的福建水师放在眼里。
已经敢明目张胆在东海海域安排下人马，抢劫前往上海，南京，山东，朝鲜，日本的商船。
就算是在北中国海，日本附近也安排有人手拦截前往日本的商船。
董祖辉前往上海的船队，已经多次与郑芝龙的海盗团伙遭遇，中间也发生了多次你追我赶的抢劫摩擦。
只是因为董祖辉的船比较大，根本就没有一千料以下的。与郑芝龙的大大小小，乱七八糟各种船型都有的海盗船队构成不一样，海盗们的多次想拦截，都没敢真动手。
他们一时不敢动手，除了董祖辉的商船都大之外，主要还是海盗们对伴随董祖辉这支商船队的，那种有点像西洋帆船，又不像西洋帆船的怪船不了解。
虽然随船观察了很多次，依然没有发现那船上装有火炮，毕竟像西洋船那种火炮的炮窗，构造非常的明显，一眼就能看出来。
而这支船队随行的那种怪船，根本就看不到炮窗，经过多次的观察分析，海盗们都认为怪船上是没有大型火炮的。
充其量就只有弗朗机一类的，可以抬着走的小炮，所以船上才不会设置炮窗。
几次遭遇都没有动手，除了对船只火力不了解，心里不怎么踏实之外。
主要还是派去跟踪的人发现，这支船队从上海，南京等地购买的物品，绝大多数都是日常用品，并不值多少钱。
冒险抢劫这些不值多少钱的日常用品，万一出现闪失，死了几个人实在划不来。
除非这支船队出现了能让人心动，值得冒险一试的财富，否则郑芝龙还是不想同这支商队产生直接的冲突。
八月初，失去了好几个月人身自由的商人们终于与淡水村达成协议，共同组建一支商队前往日本。
经过多日筹备，九月二十三日，淡水村联合商船队开始离港，扬帆起航驶向日本。
因为已到九月底，海上出现台风的几率已经很低很低。为避免沿海岸线绕行浪费时间，联合商队决定走琉球群岛一线直航，前往日本。
随行护航的只有一艘侦察艇，一艘钱进财的5201东平湖号步兵运输舰，舰上有曹金虎的一支海军陆战队。
另有于文会的3002琼州号护卫舰，种花云珠的3005旧港号护卫舰，表面上的武装力量相当薄弱。
