本杰明走出别墅，罗伊和帕克的SUV已经跟在迈巴赫后面，四辆黑色的豪车组成的车队，朝着橙县的方向驶去。
橙县的海岸线在阳光下泛着淡蓝色的光，迈巴赫沿着沿海公路行驶，路边的棕榈树随风摇曳。到了后车子停在一片私人海滩旁——这里没有游客，只有一栋独立的木质别墅矗立在沙滩上，周围围着一圈白色的栅栏，栅栏外站着四个穿着黑色西装的保镖，腰间鼓鼓囊囊的，显然带着枪。
“老板，就是这里了，”卡特指着木屋，“米丽·贝蒂的车已经到了，停在后面的停车场。”
唐·本杰明走下车，海风带着海水的咸味吹过来，撩起他的衣角。他抬头看向木屋——木质的外墙被刷成了白色，屋顶是红色的瓦片，门口挂着两盏蓝色的渔灯，看起来像个普通的海边度假屋，却在细节处透着隐秘：窗户都装着防弹玻璃，门口的保镖耳朵上戴着通讯器，眼神警惕地扫视着周围。
“你们在这里等着，”唐·本杰明对卡特、杰森、罗伊和帕克说，“如果有什么事我会给你们信号的，你们就闯进去。”
“放心吧老板，”罗伊握紧腰间的枪，“我们会盯着，不会让您出事。”
唐·本杰明走向木屋，门口的保镖立刻做出请进的手势。
推开门的瞬间，一股淡淡的雪茄香扑面而来。客厅里没有开主灯，只亮着几盏煤油灯，光线昏暗，却能看到墙上挂着几幅复古的航海地图，壁炉里的柴火正烧着，发出“噼啪”的声响。米丽·贝蒂坐在壁炉旁的沙发上，穿着一身红色的连衣裙，手里拿着一杯红酒，旁边还坐着一个四十多岁的男人——他穿着黑色的西装，头发梳得一丝不苟，脸上带着温和的笑容，眼神里却藏着几分锐利。
“本杰明，你来了，”米丽·贝蒂站起身，笑着走上前，却没有拥抱，只是轻轻握了握他的手，“来，我给你介绍一下，这位是贝蒂家族的继承人，利斯·贝蒂。”
利斯·贝蒂站起身，主动伸出手，声音低沉而有磁性：“唐·本杰明先生，久仰大名，我经常听米丽提起你，说你是个年轻有为的企业家。”
唐·本杰明握住他的手，指尖传来对方掌心的冰凉——利斯的手很有力，握得很紧，像是在试探他的底气。“利斯先生，客气了，”他笑着回应，“我也常听米歇尔说起贝蒂家族，说你们在华盛顿很有影响力。”
米丽·贝蒂拉着唐·本杰明坐在沙发上，递给他一杯威士忌，语气带着几分歉意：“本杰明，你别多想，今天找你过来，主要是想让你和利斯认识一下。我虽然嫁入了切尼家，但终究是贝蒂家的人，你们年轻人多交流，以后也好互相帮衬。”
她顿了顿，又补充道：“之前米歇尔遇到的那些麻烦，贝蒂家内部有人牵涉其中，这次利斯来，是想给你一个明确的交代。”
唐·本杰明端着威士忌，没有喝，只是看着杯中的琥珀色液体——米丽·贝蒂的话里藏着“内部人”的信息，他心里一沉，隐约猜到接下来会发生什么。
利斯·贝蒂靠在沙发上，双腿交叠，语气轻松却带着不容置疑的力量：“本杰明先生，贝蒂家族在公众面前没什么名气，比不上科赫家族的财富，也比不上特朗普的曝光度，但我们在华盛顿的游说界，说第二，没人敢说第一。”
他从口袋里拿出一份文件夹，递给唐·本杰明：“你看，这是我们去年帮洛克希德·马丁拿到的10亿美元军火订单，通过游说国会，修改了‘国防预算法案’；还有今年，帮埃克森美孚拿到了墨西哥湾的石油开采权，只花了3000万美元的‘咨询费’。但家族大了，总会有‘不安分’的人，想借着贝蒂的名头谋私。”
唐·本杰明翻着文件夹，里面除了游说记录，最后几页还夹着五个人的资料——三个男人的姓氏都是“贝蒂”，标注着“家族旁支成员”，另外两个女人的资料里写着“嫁入贝蒂家的媳妇”，职业栏里赫然写着“与外人有资金往来”。
“他们就是想对米歇尔动手的人，”利斯·贝蒂的语气骤然变冷，拍了拍手，木屋的侧门被推开，两个保镖押着五个人走了
