月的阳光正透过港口的吊装机，在水面投下移动的光斑。「克洛德的团队已经在准备交接预案了。」她回头说，「年底前会完成127名员工的培训，包括LNG设备操作和历史设备维护。」
卡尔走到她身边，指着远处的灯塔：「那座塔的守灯人从1923年起就是舒尔茨家族的远亲，年底交接后，他会继续留任——他能从灯光的颜色判断天气，比任何仪器都准。」
唐·本杰明看着两人讨论交接细节的背影，忽然觉得心里一块石头落了地。拿下汉堡港65%的股份，意味着贞观集团的全球港口网络终于有了欧洲支点，从休斯顿到鹿特丹，再到汉堡，一条横跨大西洋与波罗的海的航线正在形成。
「在想什么？」赫尔曼走到他身边，目光里带着长辈的温和。
「在想年底交接时，该带什么礼物来。」唐·本杰明笑了，「或许可以带些洛杉矶贝壳，让它们和汉堡的贝壳做个朋友。」
老人朗声大笑：「好主意。我会让英格丽准备腌黄瓜，配你们中国的白酒——19世纪的船长就这么混搭着喝。」
傍晚六点，洛杉矶终于迎来了日出。唐·本杰明的手机响起，是安德烈的视频电话：「资金已经划转，银行那边确认收到了。」屏幕里的安德烈举着银行回执，背景是贞观集团的办公室，「比尔那边也有好消息，岩崎明太同意四亿美金的报价，第三次谈判就能签约。」
唐·本杰明的目光扫过签约室里的众人，赫尔曼正和杜邦讨论历史档案的存放，米歇尔与卡尔在地图上标注交接路线，阳光透过百叶窗，在每个人身上投下金色的条纹。他对着屏幕说：「告诉比尔，干得漂亮。等我们回去，开一瓶最好的香槟。」
挂了电话，签约室里响起了碰杯声。朗姆酒的香气混着椴树花的甜，在七月的空气里酿成奇异的芬芳。唐·本杰明举起酒杯，看着杯壁上倒映的港口徽章，忽然明白，这份合同的墨迹不是结束，是新的开始——就像汉堡港的潮水，退去时带着不舍，涨起时藏着期待。
离开港务局时，赫尔曼站在台阶上，手里还握着那枚铜钥匙。「年底见。」老人的声音被风吹得有些散，「记得带贝壳。」
车窗外，汉堡港的吊装机正在夕阳里缓缓转动，像在为他们送别。唐·本杰明握住米歇尔的手，她的指尖带着香槟的凉意。「下一步去哪里？」她轻声问。
「当然是处理你的事，然后游玩欧洲。」他看着远处的灯塔，光束在暮色里格外明亮，「等他们去完成休斯顿港口的事务。」
车驶离港口时，唐·本杰明回头望了一眼。夕阳正沉入易北河，将水面染成熔金，19世纪的仓库与现代的集装箱轮在余晖里融成一幅画。他觉得那些需要支付的欧元、需要履行的承诺，都成了值得的奔赴——因为有些版图，不只是用数字丈量，更要用时光见证。
时差还在悄然运行，洛杉矶的太阳刚升起，汉堡的月亮已悄悄爬上夜空。但此刻，在这条横跨大陆的航线上，所有的等待与跋涉，都有了清晰的坐标。
