开口，牛津腔的英语带着一丝优雅的残忍：“如果觉得15%太高，或者觉得这生意不划算，也可以把土地卖给联盟。”他推了推金丝眼镜，镜片反射着冰冷的光，“我们给的价格很‘公道’，至少比你们的油井被炸成废铁强。”
人群中响起一阵骚动，几个欧洲公司的代表交头接耳，显然在计算得失。唐·本杰明看在眼里，这些人大多是替总部跑腿的，15%的管理费意味着他们的业绩提成会缩水，但比起油田被毁的风险，似乎又值得权衡——奥尔尼奥这招，打的就是“两害相权取其轻”的算盘。
“哦对了，忘了说。”奥尔尼奥像是突然想起什么，拍了拍额头，“除了15%的管理费，各位还得给沿途的‘朋友’意思意思——每吨油交3美元过路费，不管是走管道还是油罐车，都得给。”
他看着人群中瞬间垮下来的脸，哈哈笑了起来：“别皱眉，我算过账。墨西哥的原油成本比中东低四成，就算交了这些钱，你们运到美国的利润还能剩下三成——够各位在洛杉矶比弗利山庄买栋别墅了。”
一个金发碧眼的美国女人举起手，她是赫斯特能源公司的区域总监，马克的下属，她胸前的工牌写着“丽贝卡”：“奥尔尼奥先生，您说的过路费……是所有运输都要交吗？我们和墨西哥政府签过协议。”
“协议？”内梅奥像是听到了天大的笑话，“在蒂华纳，我的话就是协议。”他往前逼近一步，金牙在灯光下闪着寒光，“不过嘛，联盟的人可以帮你们‘优化’路线——比如让某几艘油船‘不小心’偏离航线，躲过海关的检查；或者让某段输油管‘临时维修’，账面上就不用记这笔运输了。”
丽贝卡的脸一阵红一阵白，她当然明白“优化”是什么意思——说白了就是帮他们逃税，用违法的方式抵消“管理费”和“过路费”，把明面上的损失从暗地里补回来。这种交易在美国是重罪，但在墨西哥，似乎成了公开的规则。
奥尔尼奥抬手止住内梅奥，对着麦克风提高了音量：“最后说一句，也是最重要的一句。”他的目光突然变得锐利，像鹰隼锁定猎物，“今天在座的，谁要是觉得不划算，又不想卖地……”
他故意停顿了三秒，让恐惧在沉默中发酵：“那我建议你们现在就订机票，趁着天黑离开墨西哥。不然哪天早上，你们的家人收到的可能不是辞职信，而是警方的‘失踪人口通知书’。”
麦克风发出一阵刺耳的电流声，像是在为这番话伴奏。大厅里死寂一片，连呼吸声都听得见，有人的额头渗出了冷汗，有人紧紧攥着公文包，指节发白——他们终于明白，这场所谓的“能源峰会”，根本不是谈判，而是通知，是最后通牒。
“哦对了，差点忘了。”奥尔尼奥像是突然想起什么，脸上又堆起笑容，仿佛刚才的威胁只是玩笑，“我和这个‘能源安全联盟’可没半点关系，就是个传话的。”他摊开手，做出无辜的表情，“各位信也好，不信也罢，话我带到了，听不听，就看各位的运气了。”
他拍了拍手，宴会厅的侧门突然打开，二十几个穿着红色旗袍的女人鱼贯而入，个个身材火辣，笑容妩媚，手里端着香槟和托盘，径直走向那些面色僵硬的能源代表。
“好了，公事说完了，该聊聊私事了。”奥尔尼奥的声音重新变得轻松，“欢迎大家来参加这次‘能源安全组织大会’，，一样都不能少。”
音乐突然响起，是欢快的墨西哥民谣，与刚才的沉重气氛格格不入。女人们开始向代表们敬酒，有人强颜欢笑地接过酒杯，有人则借口去洗手间，匆匆往门口走——但刚到门口，就被两个穿黑西装的保镖拦住，客气却强硬地请了回来。
唐·本杰明看着这荒诞的一幕：一边是刚刚经历死亡威胁的商人，一边是强颜欢笑的美人；一边是刀光剑影的利益谈判，一边是觥筹交错的虚假繁华。这就是墨西哥，混乱与秩序并存，罪恶与商机交织，用最野蛮的方式维持着最脆弱的平衡。
“老板，安德烈那边说，几个巴西商人想私下谈谈，他们手里有风电项目，想加入联盟。”汤姆低声说，
