寡言的年轻人突然放下酒杯，战术靴在榻榻米上蹭出细微声响："老板，我想去止水。"他的声音带着破釜沉舟的决绝，"父母已经在洛杉矶安顿好，我不想再守着柜台卖子弹。"
老迈克的酒杯停在半空，清酒在杯中轻轻摇晃。唐·本杰明慢条斯理地将和牛蘸上山葵酱，辛辣气息刺激着鼻腔："安定日子不好？朝九晚五，不用舔血。"
"汤姆能做的，我也能！"杰瑞猛地站起，榻榻米被踩得吱呀作响，"我每天凌晨五点在靶场练枪，上周的模拟考核，我的成绩都一直在进步！"他的胸膛剧烈起伏，战术背心的徽章随着动作微微晃动，"我要的不是安稳，是...是站在你身边的资格！"
唐·本杰明抬眼，烛光映照着中年人涨红的脸。他想起初见杰瑞时，这个从中东战场归来的退伍兵，在当时见面的场景了。转头看向老迈克，后者正慢悠悠地往嘴里塞着烤鳗鱼，胡须上沾着酱汁："这小子缠了我一段时间了。"老枪匠打了个酒嗝，"我和保罗能应付店里，他喜欢那些地方，父母也安顿好了。"
海风突然掀起纱帘，远处圣莫妮卡的灯火在夜色中明灭。唐·本杰明夹起最后一片和牛，油脂滴落在炭火上，腾起的青烟模糊了他的表情："墨西哥可不比靶场。"他的声音冷下来，"子弹不长眼，毒枭集团的狙击手能在两公里外取你性命。"
"我会用命挡在你前面！"杰瑞单膝跪地，榻榻米凹陷出深色痕迹，"我这条命，本来就是你给的！"他的瞳孔在火光中收缩，"如果一定要有人先死，那只能是我！"
"混账话！"唐·本杰明猛地拽起他，清酒杯重重砸在矮桌上，酒水泼溅在和牛拼盘里，"谁都不准死！"他抓起剩下的半瓶"十四代龙泉"，分别倒进三人杯中，"我们要带收获，完整地回来！"
碰杯声清脆如枪响，惊飞了竹林间栖息的夜鸟。唐·本杰明仰头饮尽杯中酒，辛辣的液体灼烧着喉咙。山风掠过露台，带着炭火的焦香、和牛的脂味，以及"十四代龙泉"清酒特有的米香，远处太平洋的浪涛声隐约传来，如同命运的鼓点，为这场隐秘的誓约伴奏。
YaashiroHollywood餐厅外的路灯将地面照得斑驳陆离，老迈克转动钥匙发动车子，引擎低沉的轰鸣打破了短暂的宁静。副驾的杰瑞还沉浸在兴奋中，不时摸着腰间的枪套，嘴里嘟囔着要如何在止水大展身手。唐·本杰明揉了揉太阳穴，摇下车窗，让带着咸腥气息的海风灌进车内，试图吹散酒意。
车子在洛杉矶的夜色中穿梭，霓虹灯光透过车窗在众人脸上交替闪烁。当杰瑞家的公寓楼出现在视线中时，这个中年人几乎是跳下车的，临走前还不忘向唐·本杰明敬了个标准的军礼："老板，等我收拾好行李就去找霍克报道！"
等杰瑞的身影消失在楼道里，车内的气氛陡然安静下来。老迈克熟练地打方向盘，朝着自己家的方向驶去："杰瑞这小子，性子跟汤姆一个样，认准了的事八头牛都拉不回来。"他瞥了眼后视镜，唐·本杰明正闭目养神，额前的碎发被风吹得微微颤动。
"我知道。"唐·本杰明睁开眼，目光落在仪表盘幽蓝的灯光上，"要是没两把刷子，我也不会点头。"他顿了顿，突然问道："你父母那边去赫斯特的农场了么？"
老迈克的手在方向盘上紧了紧："上周就过去了。老头子现在负责教那些新牛仔怎么对雇主忠诚，老太太管着农场的厨房。"他嘴角泛起一丝笑意，"听说现在农场里一半的牛仔都怕我妈做的辣椒肉酱，说比子弹还辣。"
唐·本杰明难得地笑了笑，但很快又恢复了严肃："那边安全措施到位，你也能安心。"他望向窗外飞速倒退的棕榈树，神色逐渐凝重，"这次墨西哥之行，意义重大。"
老迈克沉默片刻，突然将车停在路边。路灯的光晕透过挡风玻璃洒在他布满皱纹的脸上，他转头看向唐·本杰明，眼神里满是担忧："我知道你向来谨慎，但毒枭们不是吃素的。让我代你去吧。"
唐·本杰明伸手拍了拍老迈克的肩膀，掌心能感受到对方坚实的肌肉：
