亨廷顿海滩，不只是为了谈训练基地？\"
米丽轻笑出声，转身走向二楼的了望台。海风掀起她的裙摆，露出小腿处若隐若现的枪套：\"聪明人就是省心。\"她倚在生锈的铁栏杆上，望着远处归港的渔船，\"你知道吗？橙县现在就像个火药桶。民主党在尔湾疯狂拉拢亚裔选票，共和党却还守着新港滩的老古董们自说自话。\"
海风拍打着灯塔外壁，米丽·贝蒂转动着无名指上的祖母绿戒指，宝石在暮色中泛着幽幽冷光。她注视着唐·本杰明，眼神中带着贝蒂家族特有的锐利：\"唐，你应该清楚，北方武器作为共和党和国防部的公开金主，一举一动都在聚光灯下。我们不能两头下注。\"
唐·本杰明双手插兜，倚着斑驳的铁栏杆。远处，冲浪者驾驭着最后一波海浪，橙色的落日将他们的身影拉得很长：\"我明白，政治立场一旦模糊，就会失去原有的盟友。\"他想起昨夜圣文森特平房俱乐部里，那些民主党人审视的目光，\"公开站队虽然限制了选择，但也能换来绝对的信任。\"
\"算你聪明。\"米丽满意地点头，从手包里掏出一支细支雪茄，唐·本杰明立刻上前，用定制的Zippo为她点燃。火苗跃动间，映出她眼角细细的纹路，\"所以，我这次是以北方武器执行总裁的身份和你谈合作。纽森家族虽然和我们分属不同阵营，但并不排斥和北方武器合作。我需要你从中牵线搭桥，在民主党那边为我们'下注'。\"
\"就这么简单？\"唐·本杰明挑眉，Zippo打火机的金属外壳还带着体温，\"您作为米歇尔的姑姑，这点小事自然没问题。而且对于他们来说是双赢。\"
米丽吐出一口烟圈，在海风中缓缓散开：\"事情没你想得那么简单。\"她的声音突然变得低沉，\"北方武器准备开拓中东市场，我丈夫扎克·切尼下个月要亲自去沙特谈判。虽然有美军提供基础安保，但中东局势瞬息万变......\"她掐灭雪茄，将烟头狠狠按在锈迹斑斑的栏杆上，\"我要你从止水安保抽调最精锐的小队，二十四小时贴身保护他。\"
唐·本杰明沉默片刻，脑海中迅速闪过中东地区复杂的局势图：极端组织的渗透、大国博弈的暗战、随时可能爆发的武装冲突。但他的表情依旧镇定，直视着米丽的眼睛：\"我和霍克亲自挑选队员，挑选队长。他们经历过阿富汗战场的洗礼，熟悉沙漠作战和人质救援。\"他顿了顿，补充道，\"不过，中东地区的行动成本很高，尤其是涉及到长期安保......\"
\"钱不是问题。\"米丽打断他，从手包里抽出一张黑色支票，\"这是预付的五百万美元。事成之后，北方武器会给止水安保在中东地区也能开放特殊采购通道，你要的高精尖装备，都能优先供货。\"她将支票塞进唐·本杰明手中，指尖的钻戒硌得他生疼，\"扎克对我很重要，你最好不要让我失望。\"
唐·本杰明将支票折好放入内袋，金属怀表的棱角隔着布料抵在掌心：\"我以止水集团的信誉担保。\"他抬头望向逐渐亮起的万家灯火，橙县的夜景在暮色中宛如撒落的星子，\"那么，关于训练基地......\"
\"差点忘了正事。\"米丽恢复了轻松的语气，掏出手机调出几张卫星地图，\"贝蒂家族在内华达州有三处闲置的军事用地，都符合你的需求。\"她放大其中一处位于拉斯维加斯西北部的区域，荒漠中的混凝土建筑在卫星影像上显得格外醒目，\"这片基地占地2000英亩，地下靶场、模拟城市街区、直升机起降坪一应俱全。\"她狡黠地一笑，眼尾的细纹里藏着算计，“不过，这次可不能像上次那样白菜价卖给你了。你要么每年付五百万美元租金，要么一次性花一亿五千万买下。”
唐·本杰明盯着屏幕上的卫星图，突然灵机一动：\"米丽，我有个提议。这次中东安保行动的费用，除了必要成本支出，剩余部分直接抵扣训练基地的租金。按每年五百万计算，直到费用抵完为止。\"
米丽微微眯起眼睛，细细打量眼前的年轻人
