景福二年冬月廿三，山舞银蛇，原驰蜡象。
幢幢帷幕隔绝了大部分光线，只有稀疏斑驳的窗格影芒落在地板上。微风在帘帜下轻轻摇晃，偶然发出阴森可怖的沙沙声。狭窄的廊道弯弯曲曲，弥漫着缓慢浮动的青烟暗香，两墙绘彩壁画人脸模糊，映着死寂的宫室。嘉德殿，如斯神秘，幽诡。
廊道尽头左转，见得一间热气涌动的朦胧小舍。屏风后再是一方长宽的青玉案。累丝银鎏金发钗、珠翠花钿、臂钏、耳环、香囊、瑟瑟已被摘除，置于青玉案。先前所穿的狐氅、蝴蝶结、绿紫诃子裙也被整齐挂在水池左侧的架子上。
氤氲中，隐约可以看到一道孤独倩影，披着淋漓秀发的裸露后背对着廊道口。
就那样跪坐在温泉中央，低着头。
十二日，无力攻城的扎猪迫于严寒最终还是走了。士庶弹冠相庆，但天后不高兴。到贼营查探，却见扎猪走得潇洒，掳的粮都扔了许多，寨子里到处是带不走的牲畜财货。中军帅帐还有一摞告书：“谨奉上谕，为天后退兵。”
消息传出，群臣惊疑。
有人揣测她密通曲款于李天下，换得贼去。
有人说这是朝廷要同长安议和停止西面战事，所以唐主投桃报李。
还有狂徒猜测，怕是扎猪看上了天后，不愿辣手摧花…
更有疯言这是李皇帝为博大梁美人一笑，故而示此慷慨，以遂她心意！这是何等深情？
一时间，坊间全是“为你退兵”的热烈讨论。
扎猪的粗陋伎俩无疑是想在二圣之间制造裂痕，挑拨离间。本着防民之口甚于防川，开封尹张廷范捕数十人下狱。虽然这勉强平了非议。然则越是残酷镇压不让老百姓提及敏感话题，民间就越觉得欲盖弥彰。
天后对张廷范的失望在积累。
舆论缠身，这是其一。
自胡马闯踏去后，汝、河南府、汴、陈、许诸州，千村寥落，荒尸难收。下马贼流毒中原的三个多月，大量宅邸、麦田被毁，无数物质女人被略。数十万口流离失所死于非命。冻死饿死的妇孺横陈道路，野狗吃得毛光锃亮。京师一带，弃婴满路。
救助的财政支出事小，大梁不差这点钱，但汹涌的民愤深足可忧。京师已发生了几起流民中的青年士子到开封府官署联名请愿的上访事件。虽然泥腿子还没动静…但问题是泥腿子一般不吭声，摸不准他们的受力极限。等到泥腿子吭声，那时候往往就是王侯将相宁有种乎了。而且陈、许、曹、濮、蔡五州一直都有着优秀的起义传统。相比起军队造反，民变更令人胆寒。如何从速把群众安抚下来，不简单。
如果说这两件事是天后个人的内忧。
那么四方战事就是外忧了。
十四日那天，准备好云梁等重型战具的朱圣强攻河东城一天一夜，死伤近三万，不克。这其中上万都是兵，拿赏赐的兵。在城东同步举行的
