; “砍树，在三百步外砍一片空地出来！”大群蓬头垢面的甲士狼狈逃回，大喊道。壮男壮女手持斧头，挥汗如雨，在军官们的指挥下砍伐隔离带。
“事急矣！臣请圣人回寨子里待着！”扎猪拍打着烧焦的衣服，捉住圣人的胳膊逼迫道。一群军将也围着圣人，正待用强。
“未审乘舆播越，自此何之！”身边每个人都在张口大喘气，圣人一把推开要来抓他的脏手，血红着眼睛：“回寨子？寨子守不住又回哪？潼关既失，还能往哪逃？如果死无可避，这就是我的陵墓，去他妈的寨子。”他胸膛剧烈起伏，鼻腔喷着热气，紧紧抓住对方肩膀，盯着众军将：“若关陷落，你们就杀了我，勿使我落到朱温手里受辱。”
豆大的泪珠从对面这个铁打的突厥汉子脸上滚落：“臣只能保护圣人，怎么能伤害圣人！”
“好圣人恁的聒噪？汴军还没打到寨子，圣人就说丧气话？”殷守之目眦尽裂，把头盔砸在地上，怒声道：“老子就是死，也护你周全！”
“要死一起死！”一小军官嚷嚷道：“横竖一条贱命有甚可惜的？老天还不收呢。”
“……”
圣人拍着他们的肩膀，轻轻道：“我有如许儿郎，不虚此生……我懦了二十年。田令孜当众鞭笞，我忍辱负重。陈敬瑄夺我宠姬，我没吭声。乱兵觊觎何氏，我装死。杨复恭抽我耳光，杀我舅舅，我暗里咬牙。西门重遂嘲辱，我唾面自干，回头还得给他风光大葬……现在想想，我忍来忍去，不就盼着活得像个男人？生而九鼎食，死则五鼎烹……命而已！一旦丢了潼关，正反都是绝路。与其苟且偷生，不如与大伙同死。杀，杀。”
峡谷，就是兵败身亡但决无逃之地。
圣人环视诸军将士卒一眼，缓缓在眼前抽刀：“相看白刃雪纷纷，死节从来岂顾勋？公等……努力！”
……
林海中，在汴军经过的雪地上已堆起尸堆。在他们面前，抓来的男女一群一群被点燃装满身躯的松毛硫磺，然后冲出。雪地间，到处火堆映照之下的是烧焦的骷髅，被杀死在地上的丁壮。王师被这些人消耗了太多气力箭矢，不得不在盘根老树的掩护下且战且退。
见状，陈、许、汝、光、申诸州兵更快速驱赶男女，稍有拖沓，刀鞘拳头就劈头打来，就是壮汉也熬不得几遭。
被折磨麻木的男女多是冷漠的任凭施暴，连续几日淡食的他们且衣衫单薄甚至光溜溜的，只剩一口气的他们没有半分精力挣扎。杀就杀吧，打就打吧。年纪大的都不待威逼，往往在风雪中站上一会就无声倒毙。层层叠叠积累的尸体被冻成冰雕。
林间还有诸多攻城战具在运输。有车弩，尖头轳，飞云梯，鸟巢，铁钩索。挽曳者也是陕虢二州抓来的民，壮男健妇都有，死了一路，被白雪覆盖。王师那边时不时派出小队精锐出来反击焚毁，与衙军杀在一起。杀红眼的双方多丢弃了刀矛，直两人抱着在地上翻滚，抠眼球子、踢裆、咬耳朵。
押衙杨师厚半躲在树后，观察前行的最快路径。在他们面前百步之外，用青石连结峡谷两岸筑墙的寨城显得空前高大，雪白墙体在风雪中几乎隐匿了存在
