p; “叩见娘娘，南宫大人。”说话间，暮清已领了李清过来。
“别别别，”以乔连忙阻止，她最见不得别人对自己下跪了，“无须多礼。随便坐便可以了。暮清，给李先生看茶。”
暮清依言。
李清的眼光一直放在暮清身上，有些幽深，待到她在以乔身后站定的时候才看向皇后。
“娘娘，一直没有机会向您道谢。”李清微笑道，“兴修水利的事，功劳大半是娘娘的，娘娘却尽数归功于我，倒是折杀我了。”
“先生过谦了，”以乔笑，“功劳还是先生多的，我不过会些纸上谈兵而已。况且，我还是该多读些女德、女诫的。“
李清心领神会地一笑。
“此番在外，我一是为沧州水患，二是为皇上集思广益。当今朝政，弊病良多，先生可有何良策？”
李清笑了笑，“若论弊病，最大在于人心不齐。左右丞相治国有功，然微藏私心，威远将军曾立下赫赫战功，然四境安宁便不问朝政，其他官员或各为其主，或见风使舵，真正为天朝出力的少之又少。”
以乔微微一笑，“南宫大人，你以为如何？”
“言之有理，却言不尽实。”南宫容若简短答道。
“古有孔明不出茅庐而知天下三分，今有先生屈居一隅而晓上下人心，叫我好生佩服。”以乔笑了笑，“然而就如南宫大人所说，先生言不尽实。不过也为难先生了，先生知道宁家和南宫家本是对立，当着我与南宫大人的面自是不好评论。”
“娘娘明察。”李清笑答，心下却疑惑，孔明是谁？
“先生多才，本该立于朝堂为皇上分忧的，却不想在这个小地方不得施展，倒真真是委屈先生了。先生可愿暂时屈居知州一职？”
“草民求之不得。”李清恭敬答道。
“如此甚好。先生，你要记得，提拔你的，是祈家天朝，而不是我。日后，一心效忠皇上便可以了。”以乔郑重道。
“草民谢主隆恩。”李清正色答。
“如此便好，先生忙去吧，兴修水利一事，还要多多劳烦先生。”
“草民告退。”李清退了出去。
暮清看着李清离去的方向有些失神，然而以乔没有注意到，她只是有些疲倦地说，“南宫大人也忙去吧。”
“娘娘……”南宫容若看着她，欲言又止。
“我知道，你下去吧。”以乔疲倦地闭了闭眼。
南宫容若便沉默地退出去。
“哎，等等，我险些忘了，你替我写一份折子给皇上吧。法办济州知州，另选李清，总该向皇上请旨的。”
南宫容若抬头疑惑地看着以乔。
“若是我写，皇上或许以为我别有用心呢。”以乔微微讽刺。
“是。
