窗户与水密门处于锁闭状态,所有船员进入战斗岗位。
田启云连续发出数条旗语命令,全舰队主力二十舰排成一字阵,各小队之间距离三百码。
小队与之间距离八百码,小队中各舰距离三百码,二十分钟后,一道长达六千多米的战舰之墙横贯在长江出海口外。
随后,田启云又向各舰舰长发出训令:“一、始终保持舰首对敌。二、各舰尽可能随同旗舰运动。三、以小队为单位,尽可能避免被敌分割。”
至此,水师开始以八节航速向敌舰靠拢而去。
几乎与此同时,海盗王下令:“旗杆升起舰队鲨鱼旗,令各舰就战斗位置。”
部署第一游击队在前,本队在后,主力舰并成二十五舰的单纵队,血鲨和恶鲨在本队左侧先后跟随,直向水师第一分队驶去。
数分钟后,海盗王副桅杆上升起旗令:“截击敌军右翼快船三艘。”
第一游击队旗舰井口次郎一见旗令,随既向属下用不熟练的汉语下令:“航速十节!注意保持距离!注意保持航速!”
此时,海盗王注意到水师一分队摆出三艘为中心一字横阵,便命令第一游击队以正西偏北航向直冲水师的中坚。
佯攻水师中坚之势,实际计划是待接近后,将航向稍稍转向左侧,一举击破内河水师的右翼,以挫伤官军士气。
形势越来越紧张,水师旗舰上一片沉寂,墙楼前一名军士专心趴在六分仪前测定距离,不时以手中小旗报告测得数据。
火炮队长贴紧表尺照门,以口令命其他炮手转动跑口瞄准,其他两名炮长时刻纠正各炮手方位,等待开火命令。
三分钟后,墙楼前的士官摆动小旗,发出距离三百码的信号,田启云身边火炮幕僚提示道:“提督大人,快到开火时机了。”
田启云沉着冷静道:“进入二百码范围,进行第一次试射,从新测量标距!”
火炮幕僚遵了命令,专门注视测距士官的小旗。
“进入二百码距离!”
“全舰开火!”
左侧数十声巨响,吐出一片白云,实心犯向海盗第一游击队飞来,井口次郎旗舰右前方十码左右激起一道道漂亮的水柱。
海水被惊醒了!
随着水师旗舰一声炮响,十多秒后,跟随在旗舰身后的各舰火炮纷纷发起第一轮齐射,一时间,无数水柱在海盗第一游击队周围不断升起。
井口次郎看的很清楚,内河水师各主力舰火炮口径大,射程远,第一游击队若不趁早转向,避开对方强大火力网,下场恐怕不会很光彩。
第一游击队旗舰测距海盗发出“距离二百百码不到”的信号后,井口次郎立刻下令:“各舰随旗舰而动,加速到十二节,右满舵向左!
第一游击队五艘快船,大幅度转向,海面上划出一道近似直角的航迹,同时加速到十二节以上。