日月更替，转眼便是中秋。
江家大宅筹备晚宴，特意请来一支厨班，并七八个短工帮佣，在院子里搭棚开灶。
从清早开始，宋妈和英子就带领宅内仆从操持忙碌起来。
牛羊河鲜，都是现杀；时令蔬菜，俱是新采。
光是准备食材，就耗费了半日光景，忙得自然不可开交，片刻也不得闲。
江连横晌午只吃了顿便饭，小睡片刻，醒后便携一众家眷聚在客厅里，就着瓜果茶点打牙闲话，等待欢聚团圆。
薛应清来得最早，其后还跟着康徵和老刀留在院子里同爷们儿扯淡。
见她进屋，江连横便叫海新年起身，互相引介几句，旋即吩咐道：“新年，别看这位岁数不大，但论辈分，你还得叫她一声小姑奶奶呐！”
话说完了，海新年却没动静。
众人不解，侧目望去，却见这小子竟然涨红了脸，直愣愣地看着薛应清，浑然有些发呆。
不怪海新年突然失神，要怪就只能怪薛应清不似凡人。
这事儿简直毫无道理可言。
按说薛应清今年也有三十五了，人却始终不见老，反倒平添了风情韵味。
似这般容貌，文词雅句实在难尽其妍。
海新年是个俗人，见了薛应清，也不知该怎么形容，只觉得好像被人狠抽了一记大耳刮子，连后脑勺都跟着发懵。
呆愣片刻，直到大伙儿又提醒了一句，他才恍然省过神来，纳头拜道：“姑奶奶好，新年给您磕头了！”
大家急忙拦住，旋即哄笑起来。
薛应清打量海新年一眼，给了红包，又笑着夸奖几句，却都是外热内冷的场面话，一坐下来，便仍旧独宠江雅，把姑娘搂在怀里，又亲又抱，心头肉似地疼爱。
众人看了看她，不禁啧啧称奇。
这么多年了，人人都有变化，怎么就唯独她不见老，想来必定是驻颜有术。
许如清笑盈盈地看着师妹，也忍不住感慨道：“小薛的模样还是这么俊，打小就是个美人胚子。”
“别捧我，都快老成什么样了，今儿早上起来，我还对着镜子哭呢！”薛应清瞟了师姐一眼，怪声怪气地笑道，“后来我一想，家里不是还有你这个嘴角起沫的老太太么，我老什么呀？串儿红，我一看见你，心里就敞亮多了！”
许如清不急不恼，陪笑着说：“我都是快奔六的人了，你跟我比什么呀？”
“这话说的，让你年轻三十岁，你就能比过我了？”
“比不过，比不过。”
