; 一路无话，过了个把小时的光景，众人陆续下车。
抬头一看，却见朱漆门板，金字招牌，果然是：双城府乞丐处！
盛宝库呵呵笑道：“江老板，薛掌柜，这是本地丐帮团头的地界儿，咱今天就在这院里接‘洋观音’。”
“这家伙，真快赶上衙门口了，这团头的势力可不小啊！”
江连横故作惊叹地随声附和。
环顾左右，仅从占地面积来说，双城府乞丐处算得上是一座大宅，坐落于城郊边界。
此刻院门虚掩，房檐下的台阶儿上，蹲着俩蓬头垢面的叫花子，身上裹了件破烂棉衣，里头塞着乌拉草，脸上的神情就跟谁欠他钱了似的，牛逼哄哄的德性。
院门外不远处，停着一辆带篷的马车，还有两辆长板儿驴车，一个头戴狗皮帽的壮汉正在那边照料牲口。
胡子？
江连横眉头一皱。
还没来得及细想，盛宝库便领着几人来到大院门前，冲那两個把门儿的叫花子拱手抱拳，客气道：
“两位兄弟辛苦，我找占爷，这几位都是线上来的老合，昨天说好了，今天过来看看货。”
这话说得挺客气，可不知道是老钱儿在线上的人缘太差，还是把门儿的叫花子太装，听见动静，俩人只是微微抬了下眼皮，紧接着把脸一扭，懒懒地朝身后比划了两下，除此以外，连句话都没说。
盛宝库倒不介意，仍旧乐呵呵地领着众人推门进院。
外院两侧各有五间草房，即便是深冬腊月，依然是臭气熏天，好在天光大亮，叫花子都出去了。
令众人诧异的是，院子的角落里，竟然还堆放着七八具冻成蓝靛色的尸体，看上去年岁不大，光溜溜的，像柴禾垛子一样被摞在墙边。
薛应清连忙用手绢捂住口鼻。
李正西眉头紧锁，下意识摸了一把怀里的勃朗宁，问：“这咋还有死人呐？”
“老弟这话问的，哪年冬天不得冻死几个？”盛宝库走在最前头，满不在意地回了一句。
“冻死的倒有，那也不能就这么搁院里堆着呀！”
“嗐，这天寒地冻的，挖坑不容易，谁知道得死几个，等开春以后，占爷就派人再给一块儿埋了。”
闻言，李正西心里顿时生出一股厌恶。
正要再说什么，江连横却突然重重地拍了下他的肩膀，沉声提醒道：“西风，人家定下的规矩，你就算看不惯，也轮不着你多嘴。”
说话间，几人来到外院堵头二道门前。
推门一看，里院屋舍雕梁画栋，却又完全是另一番天地。
&
