“你不是已经鞭过了么？”
“鞭过了，那几个带头的，且有些日子下不来炕呢！”
“那就这样吧，也别罚他们的进项了，在艺人嘴里分一杯羹，本来也没多少钱，你的弟兄人又多，总得给他们留条活路，这件事就算了吧！”
这番表态，可实在不像是胡小妍的作风。
李正西始料未及，当场跪下来说：“多谢大嫂开恩，我替他们谢谢你，他们会念着大嫂的好的！”
“开恩？”胡小妍冷笑道，“我不是开恩，我是不得已！”
“不得已？”李正西没闹明白，“这话怎么说的？”
胡小妍摆了摆手，先叫他起来，说：“寿星就别跪着了，起来讲话。”
李正西站起来，垂手立在桌旁。
胡小妍接着说：“西风，这可是老爷子当年给我留下的真传，你记住了，御下之道，讲究的是张弛有度，一味严厉，一味纵容，都不可取，要分情况、分时候、甚至分人才行。”
李正西连连点头，其实却有点一知半解。
胡小妍解释道：“当年，老爷子跟我讲过，这天底下凡是管人的事儿，不论是开山立柜，还是筹办公司，就算只是开一间小茶馆，只要你管事儿，那就是兵道，跟带兵打仗都是同一个道理。”
“带兵打仗？”
“对，你要是军饷充足，带兵就该严一些，讲究约法三章，不搅扰平民百姓；可你要是军饷告急，带兵就该宽一些，手底下的兵一路烧杀抢掠，你也不能过分苛责，否则就会引起兵变。”
李正西听明白了。
小弟过得滋润，大哥严厉点，也没什么问题；可如果小弟过得紧巴，大哥再吹胡子瞪眼，便是逼着底下的弟兄造反。
胡小妍说：“现在奉天的行情不好，上至开办工厂的官商，下至走街串巷的小贩，大家过得都挺难，物价飞涨，钱也难挣，在这种时候，就不能太替别人着想了，不然的话，手底下的人就会憋不住要反，要是自家人都不站在咱们这边，你还指望谁来支持江家？”
现状即是如此，就连江家都被迫认购了三十万元的省府公债，何况平民百姓？
“我当然也想让江家体面，”胡小妍接着说，“可问题是，现在不能随便收紧家法，只能坚守最基本的原则——各个“在帮”的弟兄不互相内斗，“靠帮”的商号能得个安稳，其他的，就不能兼顾了。而且，实话告诉你吧，你这边的情况不是个例，我最近已经听说好几个‘在帮’挑事儿了。”
奉天形势不好，暗八门就开始愈发出格，尤其是横把儿、老荣、吃葛念的，都开始各显其能。
省城的失窃案、抢劫案也开始与日俱增，不少人坏了规矩，江家怎么可能毫无察觉？
李正西记住了大嫂所说的话——帮派成员之间不内斗、“靠帮”能得安稳，
