翌日上午，法租界，黄家公馆。
屋内窗明几净，青帮“三大亨”齐聚一堂，会议对策。
除了三个男人以外，主位沙发上还端坐一位日渐色衰的中年女人。
那是黄锦镛的发妻，沪上黑帮的当家主母，人人都叫她“桂生姐”，而非“黄夫人”。
四人神情各异，稍显疲态，客厅内的气氛因而显得有点沉闷。
造谣一张嘴，辟谣跑断腿。
事情闹得满城风雨，昨日整整一天，“三大亨”个个忙于应对，片刻不得清闲，根本没工夫再去理会斧头帮的动向。
黄锦镛要在法捕房接受总督察的质询，澄清现状；杜镛奔走于三金公司的各家主顾，挽回声誉；张小林忙于联络驻沪各级官兵，说明情况。
相关各方的利益均未受损，自然没再追问，反而立马换上看热闹的心情，背地里议论“三大亨”遭人戏耍，闷头吃了哑巴亏。
眼下，三人好不容易坐在一起，共同商量应对办法。
黄锦镛拿起桌上的茶碗儿，慢悠悠地说：“大世界门口那批‘赃物’，已经查清楚了。”
“哦？怎么讲？”张小林急问。
“巡捕房的包探打听过了，最近有几个人在各家烟馆买了大量散土，应该都是斧头帮的小赤佬。”黄锦镛的语气不慌不忙，甚至有点洋洋得意。
“看来，他们是早有准备啊！”杜镛沉吟道，“砸我们公司的口碑，壮斧头帮的声势。”
张小林低声咒骂：“册那娘，搞这种下三滥的伎俩，小瘪三就是小瘪三，永远都上不了台面的东西！”
桂生姐闻言，并未表态，只是淡淡地冷笑两声。
在她看来，这屋子里所有人没一個好货，哪个不是两面三刀、阴险狡诈之辈？
黄锦镛当年自导自演，在法租界做戏，冒充神探，这才得到了法国佬的青睐，并晋升为华人探长；张小林年少时冒充抗日英雄，以此拉帮结伙，网罗门徒；杜镛表面厚道，实则最为狠毒；都是为达目的，不择手段，还分什么高低贵贱？
杜镛喃喃自语道：“现在报纸上到处都是谣言，风声对我们很不利，我倒是宁愿丢几箱土货，也不愿意威信受损，斧头帮这是玩了一出阳谋啊！”
“什么阳谋、阴谋的，我派人去找报馆，让他们澄清一下不就好了嘛！”张小林提议。
杜镛连连摇头：“小林哥，晚了，现在让报纸上澄清，大家只会认为是我们威逼利诱，强行堵住了记者的嘴，到时候舆论只会更差。”
张小林立时火起，拍着桌案数落道：“阿镛，我早就讲过，要尽快派人把斧头帮清了，侬不同意，这下倒好，闹出这些乱七八糟的事情！”
“清
