古董行的常掌柜仍然留着花白的辫子，此刻正一边掏着耳朵，一边冷哼道：“救亡图存，理当能者居之。”
话音刚落，立马就有人反驳道：“能者居之，为什么就得有皇帝，我们可以从百姓当中选出能者啊！”
“怎么选？投票？”常掌柜撇了撇嘴，不屑道，“那样的话，只能选出来一帮光会耍嘴皮子的人，跟能者有什么关系？”
“非也！共和的优越性就在于，如果总统办事不力，我们可以及时矫正，把他们赶下台去，再换一个！”
“荒唐！国家大事，岂是儿戏？今天换一个，明天换一个，反复无常，朝令夕改，只会误国误民！你们也不看看，选上来的都是些什么东西？一个个只会空谈，连一府一县都没管理过，上来就要接手一个国家？”
“共和是天下大势！”
“屁！你睁眼瞅瞅各国列强，君主立宪才是天下大势！”
“可方大头是要立宪么？他是要当实打实的皇帝！”
“那又怎么了？现在天下就属大总统是个干实事的人，他当皇帝，理所应当。立宪可以徐徐渐进嘛！”
“大总统要有权力，才能做事。可总有那些宵小之辈处处掣肘！”常掌柜插话道，“我宁肯看到方大头当皇帝，也不想看见孙大炮当总统！”
他颇具挑衅意味地说：“一个只会说大话的人，你信么，你信么？十年内修成二十万里铁路，铁路呢？”
会议室内，帝制派哄堂大笑。
常掌柜摊开手，伸向对面的共和派，重申道：“几年了，铁路呢？别说二十万里，一里他都没修出来！他知道修铁路要花多少钱么？他什么都不知道！这种人，你让我信他？”
“这不重要！等到未来，国民素质提升，就不再会是问题了。”
“未来？洋人会给你这个时间？”
苏文棋暗自摇头。
从一开始，争论的重点就错了，原本应该是制度的优劣，变成了个人的强弱。
他本不想参与争论，可眼见着年轻的共和派哑口无言，又忍不住想发言辩驳几句，却不想，刚一开口，会议室的大门突然开了。
众人循声看去，包括会长在内的所有代表，纷纷起身招呼道：“江老板！”
江连横摆了摆手：“来晚了，不好意思，你们继续，伱们继续！”
说完，他便径直来到苏文棋身边坐下。
“连横兄。”苏文棋招呼道。
江连横并未吭声，抬手示意各个代表继续吵下去。
等到常掌柜又开始发言时，他才目不转睛地低声道：“苏兄，最近怎么样？”
