城，城郭轮廓在日光里像一截被啃噬过的枯骨，青灰色的城砖上爬满暗紫色的藤蔓，风穿过垛口时发出呜咽般的回响，倒比人声更像活物。
“这就是炎火城。”青衣少年的声音带着少年人特有的清冽，却比脚下的寒气更冷。
他站在龙舟边缘，青色衣袍被风掀起边角，露出腰间悬着的那枚青铜铃——那是三个月前在断魂崖底，父亲硬塞给他的，说能驱百邪，此刻却安静得像块死物。
白璃与小茉都没说话。
而星琅正盯着手中的万象匣，万象匣此刻本该泛着暖光的云纹却黯淡如灰。
一个时辰前，在进入裂缝的瞬间，他明明感觉到麒麟的角撞在自己后心，可穿过那片扭曲的光幕后，身边就只有赤焰。
他后知后觉，此时才发现麒麟不见了。
小茉此时也发现少了麒麟，“它……可能被卷进别的地方去了。”
青衣少年望向小茉：“穿星阵三十年没动过，阵眼的灵曜石裂了道缝，我爹说过……裂缝会引动副阵，把人甩到百里外的任意地方。”
“任意地方？”赤焰猛地转头，眸色里翻涌着怒意，“包括进入异世界？”
青衣少年被他吼得一哆嗦：“我、我不知道……但麒麟是灵兽，应该、应该没事的……”
星琅抬手按住赤焰的肩膀。
他向来沉稳，可此刻指尖也在发颤：“吵没用，先看看这地方。”
若麒麟引起异常，他又得重来一遍。
他抬眼望向那座孤城。城墙高逾千仞，青灰色的砖面上布满细密的刻痕，细看竟都是符文，只是大多已被岁月磨平，只剩下断断续续的轮廓。城中央立着一座高塔，塔顶本该悬着的明珠不知所踪，只留下一个黑洞洞的缺口，像只空洞的眼。
最诡异的是，整座城被一层淡紫色的光晕笼罩着，那光晕在夜色里缓缓流动，仔细听，竟能听到类似虫子吃树叶的沙沙声。
“这是……锁灵阵。”星琅的声音沉了下去，“而且是上古的那种，以城为基，以民为祭，用来……困住什么东西。”
“困住东西？”赤焰皱眉，“可这城里连只鸟都没有。”
话音刚落，脚下的云气突然剧烈翻涌起来。
白璃反应最快，一把抓住小茉的手腕，将小茉拽向侧面。
就在他们刚才站着的地方，一道紫黑色的闪电劈了下来，云气被劈得炸开，露出底下城墙上的一块凸石，石上刻着的“镇”字被闪电击中，已瞬间化为飞灰。
“小心！”星琅低喝一声，灵力自掌心涌出，在龙舟上织成一道淡金色的屏障。可那紫黑色的闪电像有眼睛似的，接二连三地劈过来，每一次撞击都让屏障剧烈震颤。
星琅能感觉到自己的灵力在飞速流失。
“这不是雷劫，是怨气凝结的煞电！”青衣少年朝星琅大声喊：“我爹的手札里记过，锁灵阵若失了祭品，就会反噬，用煞电攻击靠近的活物！”
小茉：就我与白璃是活物？
白璃：你们都不是活物？
两人对望一眼，从对方眼中只看到疑惑，没有一丝惧意。
“祭品？”赤焰的声音陡然变调，他看向城墙根下那些若隐若现的黑影——那是一排排石像，姿态扭曲，像是在承受极大的痛苦，“那些是……”
“是人。”星琅的声音冷得像冰，“被活生生封进石像里，用血肉养阵。看石像的风化程度，至少有千年了。”
此时，那道笼罩着孤城的紫色光晕突然剧烈收缩，原本流动的光带瞬间变得粘稠如血，沙沙声也骤然变大，隐约夹杂着无数细碎的哭嚎。
城中央的高塔顶端，那个黑洞洞的缺口里，竟缓缓爬出来一个东西。
那东西通体漆黑，长着无数条手臂，每条手臂的末端都拖着一根锁链，锁链的另一端深深扎进城墙的砖缝里。它没有脸，头顶生着三只眼睛，此刻正一眨不眨地
