时间凝固的余韵似乎还在空气中残留，又被鼎沸的人声迅淹没。
粗陶茶碗里的浑浊茶水，映着窗外飞扬的沙尘，也映着叶白那双深邃无波的眼眸。
昊辰端坐在叶白对面的条凳上，一身白色常服敛去了帝袍的华光，却敛不去那份刻入骨髓的统御气度。
最终，
“那巫神界神女…”
叶白率先打破了沉寂，声音平静得像是在谈论天气，却字字清晰地直抵昊辰帝魂深处，
“当时你杀她，可知她已向巫神图腾立下血脉道心之誓，绝无侵犯此界之心？”
叶白最后还是想知道这位弟子的想法，或者说是求一个确定。
昊辰闻言，心中一紧的同时，也松了口气，
没想到师尊唤他前来，竟不是为了书雪，而是那巫族神女之死。
他抬起头，迎上叶白那仿佛能洞悉一切的目光。
帝王的骄傲让他无法在师尊面前完全低头，尤其当他认为自己所为是“守护”
时。
“师尊明鉴！”
昊辰的声音沉稳，带着帝皇特有的不容置疑，道：
“非我族类，其心必异！
此乃师尊昔日教导，弟子铭记于心。
那河宴本界外异族，潜入我人间疆土，其行踪诡秘，其意难测。
纵有誓言，焉知非缓兵之计？
弟子身负统御之责，守护人间乃天职所在。
宁可错杀，也绝不容许任何可能动摇此界根基的隐患存在！”
他的话语斩钉截铁，每一个字都蕴含着统御万方的意志。
叶白静静听着，指尖在粗糙的陶碗边缘轻轻摩挲。
“守护之道，在于明辨，在于制衡，而非滥杀。”
叶白的声音依旧平和，却带着一种洞穿表象的穿透力，继而道：
“力量并非滥用的理由。
河宴之誓，源于血脉本源，其约束之力，远你想象。
她所求，不过寻回族中遗落传承，事毕即离。
你那一缕帝威降临，不问缘由，便施以雷霆绝杀，非守护，乃霸道。”
“霸道？”
昊辰剑眉微蹙，帝眸中掠过一丝被质疑的不悦，声音逐渐微冷，道：
“师尊此言，弟子不敢苟同。
弟子所做，只为防患于未然，绝无半点私心。
人间初定，外患环伺，容不得半分妇人之仁。
弟子斩杀那河宴，与师尊您先前抹除那三个妄图占界的异族，在本质上又有何区别？皆是清除潜在威胁，护佑此界安宁！”
他将叶白的行为也搬了出来，作为自己行为合理性的佐证，语气中带着一丝不易察觉的辩驳与委屈。
叶白深邃的眼眸凝视着昊辰，那目光仿佛穿透了帝袍，直视他灵魂深处那因融合仙道本源与人皇龙气而日益膨胀、渐趋冰冷的统御意志。
一丝极淡的失望，如同冬日湖面的薄冰，悄然浮现在叶白眼底。
虽然早有猜测，但再次听到昊辰这话，还是让他感到一阵陌生。
“力量愈强，愈需敬畏生命，而非视万物如草芥。”
叶白的声音低沉了几分，带着一种历经沧桑的苍凉，道：
“帝心如渊，统御万方，本无错。
然，若失了敬畏与悲悯，只余冰冷的算计与绝对的掌控，那与坐拥宝山的囚徒何异？你眼中只有‘隐患’与‘威胁’，可曾想过，河宴亦有她的使命与牵挂？你的‘守护’，是否已成了另一种形式的‘掠夺’与‘毁灭’？”
这直指道心的诘问，如同重锤敲在昊辰的帝心壁垒上。
他脸色微变，白袍下的身躯几不可察地绷紧。
师尊的失望，比任何雷霆震怒都更让他感到一种源自灵魂深处的刺痛与慌乱。
然而，帝王的骄傲与那日益强大的力量带来的自信，让他无法轻易低头认错。
他深吸一口气，强行压下心头的波澜，试图将话题转向他此刻更关心、也更“正当”
