眼下，方既白忙得如陀螺般直转，凌川从江来的人马里拨出一支百人队，命沈珏统领，留下襄助。
宴航亦留下十数名精干廷尉协助，当然也暗含监察之意。
诸事暂定，凌川不再停留，叫上苍蝇与聂星寒，翻身上马，便要折返云州城。
纪天禄的斥候精锐，肩负更隱秘的要务，已於前一日悄然离去。
云州这盘死局，凌川已悍然落下第一子，接下来，便是看那些盘踞各处的门阀豪强，如何接招了。
三骑刚踏出李家那座依旧巍峨却了无生气的大门，便被一人挡住去路。
只见一名汉子直挺挺跪在尘埃中，双手染满暗红，粘稠的血跡已近乾涸。凌川目光一凝，一眼认出是蘄春县前任校尉朱桓。
“將军！”朱桓声音嘶哑，头颅重重磕在地上，溅起微尘，“罪人朱桓……前来领死！”
当日在蘄春县衙，他求凌川暂留几日性命，只为亲眼见证李家倾覆。
凌川允了，可李家覆灭后，朱桓却失了踪跡，连凌川也疑他趁乱逃走。
不曾想，他竟真的践约而来。
“手上的血，是谁的”凌川勒住马韁，居高临下，声音听不出波澜。
“是那贱妇！”朱桓猛地抬头，眼中是噬人的赤红与绝望，“属下亲手了结了她！”
“孩子呢”凌川的声音沉了下去。
“他……本就不该来这世上！”朱桓喉咙里发出野兽般的低吼，“死了……死了也好！”
“你杀的”
朱桓缓缓摇头，沾血的拳头死死攥紧：“那贱人得知李家事败，竟先一步掐死了孩子想逃！被我堵在了门口……”
凌川深吸了一口气，对於这个命运悽惨的憨厚汉子，凌川的內心充满了同情，但，这並不能成为他脱罪的理由。
无论他是出於本心，还是受人指使或胁迫，他终究是做了恶事，若按律量刑，朱桓已经人头落地。
从某种角度来说，朱桓也是受害者之一，也正是因为如此，凌川才动了惻隱之心。
“自己去漠北死字营，能不能活下来，就看你自己的造化！”
如果说，当初在土堡留下郭肃，是为了给后面扳倒章绩留一张底牌的的话，那么现在给朱桓一线生机，则是单纯的出於同情。
朱桓眼眸中闪过一抹诧异，他没想到凌川竟然没杀他，可他不知道的是，如果是他亲手杀了那孩子，凌川必將他就地正法。
“叩谢將军不杀之恩！”朱桓对著凌川重重磕了三个响头。
直到凌川三骑远去，朱桓才起身走向拴在远处的战马，朝漠北大营而去。
马背上，他回望那座巍峨的李家庄园，百感交集。
这座百年庄园见证了李家的崛起与辉煌，也目睹了它的罪恶与覆灭。如今庄园依旧在，却再无一个李家人。
对凌川而言，此行还算顺利，不仅將蘄阳山两处铁矿拿到手，更將李家连根拔起；但他清楚，真正的博弈才刚刚开始。
返回將军府已是下午，亲兵告知，苏璃带翠去酒坊和纺织坊查看工程了，凌川未作停留，径直前往刺史府。
闻讯赶来的杨恪苦笑道：“本以为將军还要再准备些时日，不想如此雷厉风行。”
凌川淡笑：“时间不等人。既然已经动手，杨大人这边也需加紧准备了。”
杨恪点头：“今日已收到好几封拜帖了！”显然，凌川的敲山震虎已见成效，地方门阀开始坐立不安，这也正是他们想要的结果。
“我已派人盯紧各家世族，相关情报会直接呈送大人。以半月为限，届时將云州境內的门阀望族一举扫清！”凌川手指轻叩桌面。
杨恪目光微凝：“方大人那边是何態度”
“方大人是聪明人，懂得取捨！”凌川笑意不减。
杨恪暗自鬆了口气，他最大的阻力来自別驾方
