那女子见一陌生男子身穿官服，手拿药瓶，脸色诧异，赶紧双膝跪倒，流下泪来。赶紧如实禀报。
她叫闵若烟，是此次征调的民间乡村铁匠，自己家在村子里有一个小熔炉作坊。日常年迈的父亲拉风箱，哥哥掌锤，给乡邻打些铁器农具谋生。接到里长送来的朝廷铁作间征调令，要求明日必须有两人出发去铁作司出工一个月。一家人不敢违抗，只得打点行装。
可是自己的嫂子这几日正要临盆。父亲哥哥俱去，家里只有三个女人。看着哥哥焦急的眼神，第二天一早，她缠了胸，穿上哥哥的衣服，和父亲早早去了集合地点。父亲也只得默许。想到两人坚持一个月，有数吊工钱，还能挣到四石米。哥哥也能在家陪嫂嫂生产，到时再一家团圆。
结果因父亲已经年迈，虽然已经尽力，仍是连日组检质量不过，数量也不足，如今自己替父亲挨了皮鞭，只希望大人能体谅底下人疾苦，不要再责罚他的父亲。明日她替父亲抡锤，争取完成规定任务。
说完泪珠顺着白皙的脸庞串串滑落。
南宫洵思忖片刻，见她实在弱小可怜，一双素白小手怎么可能抡动大锤。便说，今日先涂点药吧！明日给你们减些任务。
那女子叩头谢恩。然后把长发撩起露出后背。
一段白皙肩颈出现在南宫洵眼前。
二十二岁的他已经和家世相当的织造府千金黄莺儿定了亲，只待这次紧急征调任务完成后就要迎娶。屋内也有两个丫头侍妾，但他平日一心忙于公务，对男女之事并不在意。
今日却不知为何，看到这闵若烟娇小楚楚的样子，心里生出几分怜爱来。
他尽量动作轻柔的给她后背涂了药膏。碰到鞭伤深处，闵若烟还是疼得直打颤，但是咬着嘴唇一声不出声。
从那天开始，南宫洵再去巡视，总会眼神更多的停留在这一老一少两人身上。
闵若烟有时低着头拉风箱，小小的脸庞因为鞭伤未好用力就疼得直皱眉。从帽中掉下几根头发胡乱粘贴在脸上。看到南宫洵看着自己，一低眉眼不敢与他对视。
那巡检看到采办大人那晚亲自去给疗伤，自知过后没有责罚他已是万幸，不敢再来找两人麻烦。而每晚停工后，南宫洵会让闵若烟到他帐中，继续给她的鞭伤涂上药膏，这样十余日，闵若烟鞭伤已经结痂脱落，基本康复了。
这天南宫洵走到她俩熔炉前，看到闵若烟竟然抡着大锤！
她小脸汗津津的，因为太用力满脸通红。自己又裹了胸，可能觉得自己身体好了，就让父亲歇息拉着风箱，自己用尽力气抡着锤子，砸着模具里烧红的剑身！
她一锤接一锤的砸着，没有看到南宫洵已经走到了身边。
终于她力气用尽，那锤子举过头顶竟然向身后压去，带得她也向身后仰去，手里锤子也落在地上！
南宫洵伸出胳膊一把搂住她，把她拉到自己怀里！
这十多天南宫洵每日给她鞭伤涂药，每次接近她小小身体，心里总有一种想让她多多靠近的感觉。甚至想一把把她翻转过来，把她苍白的小脸贴在自己火热的脸颊上。他涂药膏动作越来越慢。他的目光停留在她鞭伤外光滑的肌肤上，那里皮肤白皙透明，细如凝脂。他想象着自己手指在那上面滑动的感觉。
但是自己已有婚约在身！还有半个月后就要迎娶过门。
他只得凝心收神，给她涂好药膏。看着她穿好男儿衣衫，把秀发全部塞进帽子里，对她微微施礼，然后轻轻离去。
如今还有三天兵器打造已经全部结束！现在部下已经开始清点入库，分类装存，只待最后三天500只长戈煅造完成，他就将带着做好的十万兵器送往兵部交差，然后就可回府。而闵若烟和他父亲也和那些民间征调的铁匠领工钱回自己的家乡。
就此长别，再无瓜葛。
但是，此刻闵若烟就在自己臂弯里，睁着一双慌乱的眼神疑惑他为何出现在这里。南宫洵
