次日拂晓，天光未彻，寒氲如纱，四皇子御驾还宫。十三皇子策马随行，搦一雪球于手中，若有所思。
四皇子侧首问：“十三弟，因何不说话？”十三皇子沉吟片刻：“四哥，哦不，万岁，臣弟方才思虑一人。”
“何人？”
“废太子。”
“为何？”
“臣弟在想，其已贵为太子，为何还做出这种不伦之事？”
四皇子仰首轻叹，呵气成霜：“哎，岂止是你，朕亦是不解。若论天运，其已储君，却为一女子背弃人伦，落得幽锁深宫，如同死囚，何其悲哉！”
十三皇子转瞬一笑，四皇子诧异：“十三弟因何失笑？”十三皇子回答：“四哥，哦不，万岁，臣弟想明白矣。”四皇子笑：“你想明白什么？”
“天命，一切皆系天命！”十三皇子说着，掷出手中雪球，吐出一团若云寒气，如释重负。
“无德而小，有道乃大。废太子本无德义，自然不能赢圣望，受天命，焉何不失大位？陛下继承大统，顺天应人，厚德载物，是圣望，亦是民心。弟看皇上，不禁这大位坐得稳，更能把这大位传与子子孙孙。”
四皇子淡然一笑：“十三弟过誉。朕不求百世，惟求革除弊治，勤政安民，上不负先帝，下不负苍生。”
正言间，忽听前方人声喧哗，十三皇子问：“前方何事？”一侍卫过来回禀：“回圣上和十三爷，前方百姓夹道，欲睹圣颜，侍卫们恐生变乱，正行驱赶。”四皇子蹙眉：“新帝登基，子民好奇，围观是常情，何故驱赶？莫要伤了百姓，令其退避两旁即可。”十三皇子谏：“陛下不可！清街封道为防奸人作乱，乃世袭之礼。此例一开，恐遗后患。”
四皇子笑：“怎会……？”
话音未落，一阵清铃声破空而来：“孤作天龙，孤作天龙！”
一道人手执铜铃，悠然穿过仪仗，其身如魅，其影飘蓬。更奇者，其后一幡，凌空舞动，飒飒飘飘，似有隐者背后擎之！
四皇子脸色一沉：“此山眉道人，滥施妖术，蛊惑人心，其心可诛！”
十三皇子低声道：“陛下，是否擒之？”
四皇子摆手：“不，若擒也非擒他。”十三皇子闻言，眼眸一闪：“那擒八弟府中的天师？”四皇子笑而不答，目光深远。
守灵至午膳时分，新皇上起身，众皇子皆随起身。九皇子抚腹，刚欲言“饿死了”，却闻天子发话：“诸弟留步，朕有数言。”九皇子小声嘀咕，四皇子冷眼掠过，不怒自威。
待众人落定，四皇子目视一眼隆中堂，缓声道：“隆中堂一早即来候旨，然朕有言在先：守灵期间，万事皆缓。尔等是否以为，朕这个皇帝做的很悠闲？”
“尔等错了。尔等未曾看到，朕即使用膳，亦不过匆匆几口。何故如此？待朕批阅的折子堆
