“人心易变，权势蚀骨。先不谈將来，只说眼下，变的是谁的心，蚀的又是谁的骨”
“你……说得清吗”
“宴统领，究竟是谁……先变了初心”
“改为廷杖三十，不必去衣，下去领罚吧。”
元和帝摆了摆手，目光转向別处，不再看宴大统领。
宴大统领深深叩首：“臣领旨。回府之后，定当静思己过，谨遵陛下教诲。然臣之初心未变，忠心亦从未动摇。”
“恳请陛下好生思量臣之所言，保重龙体，为大乾计，以江山社稷为重。”
“臣告退。”
元和帝眸色一沉，厉声道：“滚出去！”
宴大统领缓缓起身，朝殿外走去。
背影决绝，竟带出几分“风萧萧兮易水寒”的悲壮，仿佛这一去，便再不回头。华宜殿中，光影晦暗，一时间竟將御座上的元和帝、立在一旁的荣妄与李德安，衬得如同昏君、佞臣、奸宦一般。
荣妄向来不是个会內耗的人，更不会因他人之过而自揽缘由。今日这事，任谁说破了天，那也是宴大统领的不是。
至於宴统领后来所提的荣家之罪……那也不是眼下靠自省內耗就能想明白、得出结果的事。
元和帝心底的怒火，被宴统领那副毫无悔意、口口声声“初心未改”的模样彻底点燃，一路窜起。他猛地抓起手边的奏疏，狠狠摔在地上。
他给过宴统领多少次机会！
宴统领呢！
口口声声说忠心耿耿，可字字句句，又何异於指著他骂一声昏君！
这些年来，明熙的名声或许不堪狼藉，言语或许尖酸刻薄，落得个人嫌鬼厌不假。可细细追究起来，根本没有真正做过什么以下犯上、不敬不忠之事。
荣老夫人也在他能够彻底处理朝政、掌控群臣之后，毫不犹豫地退出朝堂，交还权柄，从未干涉过他的任何决策。她深居荣国公府，鲜少与旧交往来，比朝中绝大多数官员更懂得进退之道。
若他有所需，荣国公府也在倾尽全力的助他。
他有眼会看，有心能感。他厚待荣家、善待荣家，绝不只是因为先帝的临终嘱託，亦非仅出於对母后的追思与怀念。
他不是愚孝之人。
他如此行事，是观其行、感其诚。只因荣家，值得。
“陛下息怒。”荣妄垂首恭声。
元和帝袍袖下的手攥紧又鬆开，终究不忍將怒火倾泻在荣妄身上。他深吸一口气，沉声道：“朕怎能不气”
“他是朕的伴读，朕一向信他重他，处处顾全他的体面。可他竟在宫门外口出狂言，羞辱朕的姨母，更居心叵测地算计於你！如今还敢在朕面前说出那些离间之语，偏要披著一副『忠心耿耿、为国为民』的外衣……”
“他怎的变成了如此模样。”
末了，元和帝语气稍缓，看向荣妄，温声安抚道：“明熙，荣国公府这些年的所作所为，朕都看在眼里，记在心上。朕……从未生疑。”
荣妄躬身一礼，正色道：“陛下，荣家绝无二心。若日后臣之子孙生出不敬之念，臣定当亲手清理门户，再向陛下请罪。”
元和帝的宽慰是恩典，而荣妄的保证是本分。小事上，他或可恃宠而骄、恣意张扬；但大事当前，他必须字字斟酌，立场分明。
这其中的分寸，荣妄分的很清楚，拿捏得极准，也时时刻刻提醒著自己不逾矩。
毕竟，他是真的从未想过要与元和帝的皇子公主爭夺那个位置，更无意將荣国公府再度推向那烈火烹油般的权势之巔。
元和帝凝视荣妄良久，终是又嘆了一声。
他心知，宴统领那句恨不得眼睁睁看著荣国公府倾覆的言语，终究在荣妄心中落下了痕跡。
“明熙，若宴统领禁足期间仍不知悔改，朕自会处置，也必会给老夫人与荣国公府一个交代。”
