“可那一份份的怨恨，本就不该由我来承受。”
“这么多年，我几经生死磨难，无一不是凭自己硬扛过来的。年幼时，我恨我的养母；认祖归宗后，我也恨庄氏，恨她们生而不养，弃我如敝履。”
“而今，我知身世有异，也可以尝试体会萧夫人当年举目无亲、无依无靠的处境。我甚至可以勉强自己站在她的立场，以她的性情与为人，去试著理解她当初的选择。”
“然而，理解归理解，我却不愿替她赎罪。”
当初，她提出要过继到萧氏名下，不过是一步棋。
一步旨在噁心庄氏、摆脱庄氏控制的棋。
什么萧家子弟有崛起之兆，什么裴萧两家该化干戈为玉帛，什么冤家宜解不宜结……都只是她说服永寧侯的託辞。
那时的她，从未真正想过，自己可能就是萧氏的亲生女儿。
“还希望萧公子能够理解。”
萧凌听罢，既惊异於裴桑枝的清醒与理智，心下又不自觉生出几分伤怀。
“五姑娘，你並非毫无倚仗的姑母。萧氏一族中对姑母心存怨懟之人，绝不敢轻易冒犯於你。我也会竭尽所能约束族人、耐心规劝，只盼五姑娘……莫要在此时就对萧家，判下死刑。”
他父亲直至咽下最后一口气，仍念念不忘姑母，以及那个……后知后觉才惊觉存在的胎儿。
裴桑枝言辞乾脆，直截了当：“是，我不是萧夫人。”
“说句不客气的话，我有靠山，有倚仗，前路更可能繁似锦。可若萧家有人想借萧夫人当年的旧债，要我补偿一二，或意图在我身上討些好处，我又该如何”
“索性把丑话说在前头：真心待我如亲者，我必报之以诚；反之，倒不如彼此留些分寸，生分些，总好过来日再反目成仇。”
“萧公子，你说是不是这个理”
萧凌嘴唇微动，似乎仍欲辩解。
裴桑枝眉眼含笑，语气却带著不容置疑的坚决：“我劝萧公子適可而止，不必再替族人说项了。来日如何，你我都难以预料。可若公子再说下去，只怕我不仅没了赏梅的兴致，更会在厌烦那些居心叵测之人之前，先厌了萧公子。”
“说实话，我对萧公子的印象……原本是极好的。”
“此外，我也愿给萧公子一句准话，若他日证实我的身世，我必真心认下你这位表兄，也自当代萧夫人前往令尊坟前敬香，告慰他在天之灵，让他泉下安寧。”
萧凌听出裴桑枝话中的决意，后退半步，郑重拱手作揖：“己所不欲，勿施於人。细细思之，若易地而处，萧某所为……恐怕尚不及五姑娘通透温和。萧某惭愧，实在没脸再强人所难。”
“无论其他族人作何想，至少对萧某而言，自得知五姑娘身世有异那刻起，便是真心欢喜的，更是真心期盼著能光明正大唤五姑娘一句表妹。”
